AMÉLIE, LE PRINCE DE LIGNE

(An leter du rideau, Amélie est penchée devant la table, à droite de l'acteur. Elle a les yeux fiiés sur ua« carte de géographie déployée : la table est chargée de litre» et de papiers.)

AMÉLIE, A elle-même.

Ainsi, les Basses veulent encore passer le Danube? Déjà ils ont Kiow, Orsakow, Indoldorock... (Riant.) Ow, Kow, Rock!., (atw impatience.) Jamais je n'apprendrai tous ces oto-là!..

(Le prince de Ligne eti entré doucement par le fond, et l'a écoutée.) LE PRINCE DE LIGNE, riant.

Ah, ah, ah!..

AMÉLIE, te retournant mènent.

C'est vous, prince?

LE PRINCE DE LIGNE, souriant et moqueur.

Qui admire une jeune et jolie Française, arrivée depuis peu de jours de la cour de Louis XV, étudiant des noms barbares dans un vieux château de Hongrie... et cela, dit-elle, pour plaire à notre auguste impératrice Marie-Thérèse !.. De plus risquant...

AMELIE .vivement.

De voir tout à coup à ses côtés le prince de Ligne se moquant d'elle. . . ce qui est pire que tout le reste.

LE PRINCE

Je ne me moque pas, mais je m'étonne!., ce qui est plus rare!., oui, je m'étonne de vous voir arriver à notre cour si sévère, pour...

AMÉLIE

Retrouver quelques parents de ma mère, qui était Allemande, et prendre auprès de sa majesté Marie-Thérèse la place qu'elle a bien voulu m'accorder à la demande du comte de Staremberg, qui m'a ramenée avec lui, en revenant de son ambassade de France.

LE PRINCE

C'est la raison que vous donnez !.. Mais la nièce de madame la maréchale de Mirepoix doit en avoir eu d'autres pour quitter la joyeuse cour de France... ce beau pays qui, s'il ne rend pas heureux, empêche qu'on ne le soit partout ailleurs.

Les hommes d'esprit croient toujours qu'il y en a plus qu'on ne leur en dit.

LE PRINCE

C'est que les femmes ne disent jamais tout ce qui est.

AMÉLIE

Vous croyez, prince?., mais, au lieu de me contrarier, vous devriez, en souvenir du temps où nous nous sommes connus à la cour de France, m'apprendre ce que je dois savoir de celle-ci.

LE PRINCE

Volontiers!., mais à la condition que vous me donnerez des nouvelles de Paris, où j'ai passé, il y a deux ans, l'hiver le plus délicieux de ma vie.

AMÉLIE

Sans doute!., et je vous dirai d'abord que notre roi Louis XV ne songe toujours qu'au plaisir.

LE PRINCE

Et je répondrai que notre auguste souveraine Marie-Thérèse ne songe qu'au travail, et qu'elle est devenue, depuis son veuvage, plus austère que jamais.

AMÉLIE

Toute la cour imite avec joie notre roi en s'amusant.

LE PRINCE

On s'ennuie parfois ici d'être obligé d'imiter notre reine.