ACTE 1, SCENE I
En France, le peuple commence à faire comme les grands... à se moquer de tout.
LB PRINCE
ici, il ne se mêle de rien.
AMELIE.
Les auteurs continuent d écrire contre la cour et contre la
LB PRINCE, Mvmnl.
Le roi n'a qu'à tes anoblir et à les inviter.
AMELIE.
Voltaire tient toujours sa cour à Ferney.
LB PRINCE
Et la puissance de ses idées le fait régner sur toute l'Europe.
AMELIE, souriant.
Mais sans détrôner les rois.
LB PRINCE
Ce n'est pas sftr !
Ce grand écrivain a mis en vogue les mots d indépendance et de 1 1 I^G rte»
LB PRINCE
Ce sera la seule mode de Paris qu'on vous priera de ne pas expédier pour ce pays-ci.
Mais, s'il faut tout dire, là-bas les plaisirs font trop oublier la gloire.
LE PRINCE
Ici, nous espérons qu'elle ne nous oublie pas.
AMÉLIE
Et l'amour seul règne en maître avec la marquise de Pompadour.
LE PRINCE
L'amour est un souverain que n'a jamais reconnu Marie-Thérèse.
C'est peut-être effrayant.
LE PRINCE, raurianl,
Vous croyez?.. Marie-Thérèse fut entourée d'ennemis dès son enfance; l'état de guerre fut l'étal habituel de son règne, et le repos fut une exception. Nous sommes en ce moment dans l'exception. La paix semble assurée, autant qu'elle peut l'être, quand on a pour voisins, d'un côté le grand Frédéric, de l'autre Catherine-la-Grande !.. Mais Marie-Thérèse a pensé que le meilleur moyen de se défaire d'ennemis aussi dangereux est d'en faire des amis.
AMÉLIE
Et ils se sont tous réunis ici, à Vissegrade, sur la frontière de Hongrie, pour s'entendre sur les affaires de Turquie et de Pologne.
L'auguste Marie-Thérèse d'Autriche, impératrice d'Allemagne, reine de Hongrie et de Bohême, au lieu d'être à Vienne, est à Vissegrade ; la grande Catherine, autocrate de toutes les Russies, au lieu d'être à Pétersbourg, est à Vissegrade ; un ambassadeur doit y représenter, s'il est possible, le grand Frédéric ; puis tout ce qui suit les cours s'y trouve avec eux. Jugez quelles intrigues, grandes et petites, il doit y avoir dans une ville où se rencontrent deux jolies femmes qui sont eu même temps deux illustres reines, rivales de beauté, rivales de puissauce, qui peuvent se disputer des hommages et des provinces, et qui ont avec elles bon nombre d'hommes d'Etat qui se trompent, qu'on trompe, et qui en trompent d'autres !.. Oh ! nous aurons ici une petite guerre de Cnesses et de malices, moins meurtrière, mais plus dangereuse que l'autre ; et ceux qui en sortiront sains et saufs auront eu certainement autant d'adresse que de bonheur.
AMÉLIB.
Marie-Thérèse est d'une vertu !..
LE PRINCE
Qui, ne soupçonnant pas même l'artifice, pourrait en être victime!.. Ah ! Catherine ne pardonne pas à Marie-Thérèse cette vertu respectée de tous, seule supériorité qu'elle ne peut lui disputer, et qu'elle voudrait bien lui voir perdre! J'ai déjà surpris plus d'une ruse pour compromettre, aux yeux des ambassadeurs étrangers, cette réputation de vertu qui leur impose dans notre reine, et les entraîne à son avis dans les délibérations : mais je veille pour deviner et dérouter ses projets, et j'ai parfois le plaisir de faire en même temps une bonne action et une malice.
AMÉLIE, ftvec un peu d'inquiétude.
Mais Marie-Thérèse serait-elle sans pitié pour les faiblesses qui lui sont inconnues ?
LE PRINCE, Mariant et la regardant atcc une attention qui l'embarras».
Est-ce qu'on voudrait mettre son indulgence à l'épreuve ?
AMÉLIE, allant à la porte du fond.
Quel bruit?... qu'arrive-t-il ?
Quand on adresse à une femme une question qui l'embarrasse, elle trouve de. suite quelque chose qui la dispense d'y répondre.
