ACTE I, SCENE VIL
LE PRINCE
Trois jolies jeunes femmes.
LE COMTE, te ramant.
Au fait... s'il avait des projets?
ftJ tfbserve &àé\ié.)
CATHERINB.
Je vais demander encore une grâee à Votre Majesté : puisque le prisonnier est échappé, qu'on ne le poursuive pas, je vous en prie!
MARIE-TIIKRBSB.
Accordé!
CATHERINE, jetant nn regard «or Wladimir.
Oui, qu'on le laisse suivre la route qu'il a eu l'adresse de prendre, et qui prouve....
LE PRINCE, regardai Ctfflierihe, avec malice.
Que l'habileté consiste souvent à profiter des fautes des autres.
(Catherine et Marie-Thérèse font nn mouvement ; le prince doit «Ire entre Marie -Thérèae et lâ comte, et Wladimir entre Catherine et Marie-Thcreac.)
CATHERINE, «ouriant.
Vous croyez, prince?
LE PRINCE^ i+ee (Calice.
Je n'en ai jamais douté ; et, dans ce moment, j'en suis plus sûr que jamais.
CATHERINE
C'est ce que nous pourrons voir.
LE PRINCE, (onritat avec malice.
reut-etre !
CATHERINE, rianl.
Un.défi?.. On dirait que vous avez envie de me déclarer la guerre?
MARIE-THÉRÈSE, «orrianl.
Est-ce que le prince de Ligne a pour cela, comme Votre Majesté, soixante millions de sujets, et une armée de six cent mille hommes?
CATHERINE
Non!... Mais son espHl plein de finessé et de malice... et lés idées vont plus vite que les soldats.
LE PRINCE
Quand on le leur permet.
cÀTiiÉntsri.
Et mêmé sans permission!... Au reste, jtrihcéj j'y consens* étje vous engage à accompagner Sa Majesté, qui a bien voulu me promet* tre de venir au palais que j'habite, dès que le conseil sera terminé.
LE PRINCE, ï'inctinanl.
J'ai l'honneur d'accepter avec reconnaissance la déclaration de guerre et l'invitation.
Baron Wladimir, je compte sur vous.
LE PRINCE, a part.
J'aurai les yeux sur lui.
je vous avertis que je recevrai comme si j'étais dans mon palais de l'Ermitage. Ne vous effrayez donc pas de ces plaisirs frivoles, et atteudez-vous à voir disparaître complètement, pour quelques heures, la grave austérité qui règne ici.
LE COMTE, 4 part.
Je ne me mêlerai pas à ces folies.
CATHERINE
La charmante Amélie accompagnera Votre Majesté.
LE COMTE
Ah!
LE PRINCE, bat au
Le bel Hongrois aura de l'occupation.
M. le comte de Staremberg vient aussi.
LE COMTE
J'aurai cet honneur.
LE PRINCE, à part.
II m'aidera dans ma surveillance, j'en suis sûr.
MARIE-THÉRÈSE, à part.
Je ne sais pourquoi je suis inquiète et tremblante. iRaut.) Trois heures!... C'est le moment d'entrer au conseil; nous allons traverser la chapelle pour nous y rendre! prions le ciel de nous éclairer.
Je respecte aussi la religion, que je sais gouverner dans mes Étals, j'y gouverne la politique.
MARIE-THÉRÈSE, à part.
Quelle hérésie!
CATHERINE
Après la prière, le travail, puis l'amusement!... Il y a temps pour
LE PRINCE
Même pour tromper les plus habiles.
MARIE-THÉRÈSE, au prince.
Que voulez-vous dire?...
[Il s'incline «an* repoudra. )
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