UN AUTRE

Moi de même.

(lisant signer à, la table.) , CATIIERINB; ,

Signez, Messieurs, signer!... Mais 1 impératrice et moi, nous refusons.

MARIE-THÉRÊSB, souriant.

Pourquoi refuserions-nous notre consentement aujourd'hui à ce que

nous avions décidé hier?

(Elle prend la plane qu'on lai présente.) CATHERINE, reculant, .tupéfaite.

Et mes volontés?,..

MARlÈ-f HÉhÈSE, gaiement.

Si le devoir me dëfcnd d'y céder, comment fàîre?...

Quoi !... Mes projets sur la Turquie?...

MARÏÉ-ThélŒSE. (de même) , ,

Oh ! cela ne se peut !.. Et ce n'est, pas ma faute!... foàiâ ft est une promesse que j'ai faite, que je renouvelle, que je tiendrai... (u* peu moqueuse.) parce que celle-là ne dépend que de moi, et n'engage que moi seule. C est celle de mon amilié pour Catherine!... Elle sera le prix de la paix que nous allons tous signer*

CATHERINE, stupéfaite, à ell e-même.

Quel changement!... Nus do crainte?... t>lûs de trouble?...

{Elle regarde autour d'elle.) Qu'y a-t-il dOttC.

MARIE-THÉRÈSE, gaiement.

Oh ! c'est un grand bonheur de voir finir ces guerres titn* désolaient notre pays*

CATHERINE, 1 'interrogeant du regard.

Vous n'avez donc aucune crainte?... aucune inquiétude?... sur rien?... 4

MARIE-THÉRÈSE, souriant.

Ce serait vous faire une injure.

CATHERINE, à elle-même avnc impatience.

Il y a quelque chose... que je ne puis comprendre... et que je veux éclaircir !... (ARant an fond.) N'etttendez-voùs pas du bruit... des cris au dehors î... Y aurait-il quelque surprise... ou quelque trahison?...