ACTE I, SCÈNE I
LA MARQUISE, riant.
De tout le monde peut-être?
TALLBMANT, M levant et venant en mène.
Il ne faut pas qu'il y ait rien de perdu.
LE MARQUIS DE RAMBOUILLET, se levant, ainsi que tout le monde.
Que voulez-vous dire ?
LA DUCHESSE
Qu'il fait des Mémoires où il écrit tout ce qu'il n'ose pas dire ?... Ce sera joli!...
TALLBMANT, souriant.
Et si j'allais y parler d'une grande dame de notre connaissance, très prude et très sévère pour la vertu des autres, qui ne marche jamais qu'accompagnée d'un jeune cousin, officier de cavalerie ?
LA MARQUISE, indiquant d'un signe 1» ducliesse, quia fait un mouvement.
Hum !...
TALLEMANT, tonnant.
Oh!... uniquement pour défendre la sienne !
LA MARQUISE
Monsieur Tallemant!
TALLEMANT
Je ne dis rien!... (Affectant la surprise, et prenant un ton moqueur.) Ah!... MOIl-
sieur de Mailly! Le régiment est donc revenu à Paris P
M. DE MAILLY
Que vous importe?
TALLEMANT
Le crédit de madame la duchesse, votre cousine, est si grand !
LA DUCHESSB.
Mon crédit peut faire taire les mauvaises langues.
TALLEMANT
Vous le croyez encore plus grand qu'il n'est, madame la duchesse.
LA DUCHESSE, à la marquise.
Ah! que vous auriez raison d'imposer silence à M. Tallemant !... Mais que vous auriez tort de lui laisser le pouvoir de nuire à nos projets!
(Tout le monde s'est levé ; le uiarquii cause bas un instant avec M. de Mailly.)
Y nuire?... moi?... J'étais enchanlé... Une réunion d'auteurs célèbres sans envie, d'hommes d'esprit sans vanité, et de femmes charmantes sans coquetterie!... Je serais curieux de voir cela.
LA DUCHESSE
Qui vous dit que vous en feriez partie? Une fois la société fondée, on ferait un scrutin, et l'on ne serait admis qu'à la majorité.
TALLEMANT
Mauvais moyen , madame la duchesse 1
An : Amii, »otci ta riants Muai»*.
Les gens d'esprit, les sages, sur la terre, Sont-ils, hélas! les plus nombreux ?
Le passé nous dit le contraire :
La quantité ne fut jamais pour eux ) La Grèce, si riche en poètes, N'eut que sept sages tout compté; Que de sottises elle ont faites, En suivant la majorité.
Au reste, n'y pensons plus!... Mais permettez- mot, Madame, ide vous présenter aujourd'hui le plus charmant étourdi du monde... le marquis de Sévigné.
MARIE, à part, avec joie.
Ah!...
LA DUCHESSE
Y songee-vous ?... Le héros de plus d'une aventure scandaleuse 1... inconséquent, querelleur, qui n'a, de sa vie, ouvert lin livre ou touché une plume, et qui séduit une femme ou donne un coup d è| èe avant qu'on ait eu seulement le temps d'y regarder.
Autrefois... mais à présent, mon tuleur, l'abbé de Coulanges* dit qu'il n'a plus rien à lui reprocher.
LA MARQUISE, «turioal.
Je le recevrai à votre recommandation, Marie.
TALLEMANT
Et nous, cependant, espérons que le désir de former en France une société polie, instruite et élégante, viendra à quelque jeuno femme
(Ant intontion et regardant la marquise.) HCUe, Oisive et SagO, qUÎ emploiera à
ce projet cette activité et ces loisirs qui peuvent mener à des folies.
LA MARQUISE, <jni a écouté avec une grande attention, vivement.
Vous croyez donc, monsieur Tallemant, que les plaisirs de l'esprit occuperaient la pensée, de manière à ne pas laisser place... à l'ennui?
TALLEMANT
N'en doutez pas.
le Marquis de Rambouillet, a î»h.
Ah ! pourquoi ne veut-elle plus en essayer î
