H I.KS

01)! iisez-noiis cela, ma cousine... ce sera pour moi une leçon de billets doux !.. à soixante-dix ans, on doit joliment savoir les écrire... on en a l'expérience.

MKLO:-:, .i.rc ,-iji1m,,,i,.

Il n'y u lion do pareil dans ce billet!... moi, je livrerais à vos plaisanteries un homme respectable!...

CF.OIIGES, bas à Mcluo.

(Je billot, ne puis-je le voir!

MlibOK, d'un ton de leproclic.

Oh! Georges!

.IULES, gaiement.

Georges a lair d'un jaloux.

CKOÎ^GES, truublé.

Moi?... (se remeti.nt.) Oui, jaloux du bonhour de Méloe, que je voudrais voir toujours heureuse.

LE PIUXCE, à denii-Toix, .i .Aliitl.ilde qui regarde encore la corbeille.

Si jolie !... si jeune !... ces belles parures vous iraient si bien!... ces petites mains ne semblent pas faites pour le travail.

GEOUCES, allant au prince.

Ah !.., ce n'est pas bien, prince !

.11.' LES, lias à Picudiii.

Est-ce (ju'il e^l jaloux do .Mathilde aus.-i '? Je n'y comprends rien.

rn:AKDL\, qui l'a culcndu.

Vous ne comprenez pa.s Georges?... {'arb!eu !... ni moi non plus... (X <|ui prouve (|ue c'est un homme de génie.

ACTK I, SCENE VI. î-i

(JF.OnGFS.

Mon ami!...

l'ICAnOIN.

Ccrlainemenl !... et moi j'aime le génie!... Do noire fomps le génie fait fortune, il protège ses amis et leur donne des places,.. Oh ! ce n'est plus comme autrefois !... Le génie révail ?... il agit !... 11 méprisait les choses de ce monde?... il s'en sert !... Il vivait loin du pouvoir?... il s'en empare !... Aussi mesure-t-on toujours à présent le mérite d'un homme à sa fortune.

JULES

Tout cela est bon à savoir !... Car un rapin peut aussi être un grand homme ; il s'en fait tant à Paris ! comme des maisons ! ça s'élève en un jour...

PICARDIN.

Et ça tombe de même !

Oh ! il y eu a qui tiennent !

(Pondanl tout cela, Laurence parlait has h MalliiUle et Georges à Méloc.) LAURENCE, se rapprochant de Mcioé.

Chère amie, sois sûre que nous n'oublierons plus ce jour!... L'année prochaine, à ta fête, nous aurons aussi souvenir du joli nom de Méloé.

GEORGES

Méloé?... Ah! je ne peux pas l'oublier, moi, ce nom qui me fut toujours cher !... c'esi le seul doux souvenir que l'enfance m'ait laissé !.,. c'était le nom de ma mère.

MÉLOÉ, vivement.

De votre mère?...

(Les trois (cinmes se rcganlenl.) GEORGES.

Oui. Pourquoi cette surprise?... Est-ce que je ne vous l'ai pas dit?

MÉLOÉ

Mais DOD ?

GEORGES

Jamais je n'ai connu mou père, et j'avais à peine quatre ans lorsque ma mère mourut... je ne me souviens que de deux choses... Elle m'aimait, pleurait, et se nommait comme vous.

(Mouvement des trois femme».) LAURENCE, K-fléchissant, et à demi-voix à Méloé.

Méloé... ce nom qui frappait mon parrain...

MLLOE, serrant la mai» ilc Laurence.

Silence!...

ii GiiOlUiKS.

(ii'OnGiis.

Ou \ .1-1 -il (l«mci'

Un II... lion !... C/osl à Paris (lu'ollo liahilailP

(;Kon<;r.s.

Non 1... dans un Nillaue aupri's do Paris... mais ollc clail niv à Toulouse, n'avail aucun paroiil, cl, je vous le rcpcle, je nai jamais su qui olail mon père... (ieorjïes esl mon seul nom.

IN DOMKSTiytlC, «nlmnt.

La voilure dt; madomoisollo Laurence esl en bas avec la gouvcr- Danle.

LAUniCNCE.

J'y vais.

(Le iloinciliiiiii' *i)i'l.) MKLOK, qui a paru liù.s allcnlivc l'i oo qu'a <lil Georges et qui a l'oir npilr.

Je sors un momenl avccloi... J'ai besoin do le parler, Laurence!... Nous allons, en môme lemps, reconduire Malliilde... Veuillez rosier ici, ^Iessi(Mirs, je reviens. (V|.iii.) !\lélo(' , nco à Toulouse... (|U(>I Irail iU' luniit'iv !... ()h! s"il elail possible!... Pardonnez si je vous (luille... un inslanl. lU'slcz ici Messieurs, je reviendrai bien vile quand j'aurai éclairci un doute... bien imporlanl... cl qui poul chanj^er ici plus d'une deslinoe.

l' Lus Iroi» rcmmcs sorlent.)