SCÈNE VII

piCARDiN, (;î:(>i\(.eS; le prlnce, jules.

(.l.idil.LS, Iri'ï Mvcrneiil.

Nous voilà seuls .. Écoulez, mes amis : il i'aut prolilcr du mumoiil, car le lemps presse.

PICARDIN.

Commonl ? Qu'y a-l-il donc ?. . .

G ECU G lis.

11 y a... que 1 heure du cuuraj^^eel du dévoucmcnl est venue.

JULES

Déj.à!... quel bonheur !...

LE PlUNCE.

Que diles-vous, Georges?

ACTfc; 1, SCliNK Ml. 25

(iKORGES.

Le mol d'ordre est enfin arrivé-

PICARDIN.

Ah! ah!..

GEOUGES.

Parlez. |)rince !... Voici des papiers qui achèveront de vous inslruiro... On vous attend en Italie.

LE PRINCE

Par vos conseils, j'ai envoyé de l'or, des armes. Oh ! mon ami, nos cœurs se sont compris... notre amitié...

GEORGES, lui jucnanl la main.

Est comme votre amour de la patrie, à la vie, à la mort!

LE PRIiNCE.

A la vie... à la mort!...

GEORGES

Nous, dès demain nous agissons... le mouvement sera général. Picardin, vous allez partir.

PICARDIE, un peu énni.

Oui .. partir... certainement! .. mon dévouement... ma confiance... (Comme à lui-màne.) C'cst slngulicr ! . . . la naliirc ne m'avait pas fait pour être un héros!... du moins, je n'étais pas encore accoutumé à cette idée... j'avais cru que ma vocation était de faire fortune... (Georges le regarde.) je me trompais !... certes je me trompais!... et je me résigne à la gloire !... D'ailleurs, quand on n'a rien à perdre, on ne risque rien.

JULES

On risque d'avoir quelque chose... d'être riche et grand seigneur à son retour.

GEORGES

Qu'osez -vous dire, Jules?.,. Malheur à celui qu'un intérêt personnel pourrait conduire !... Ce n'est qu'en pensant au bien général qu'on peut sans hésiter faire le sacrifice de ses intérêts particuliers, et c'est là seulement ce qui doit nous animer aujourd'hui.

JULES

Ah! je vous comprends, Georges!... vos paroles se gravent dans mon cœur, et je leur dévouerai ma vie tout entière?... Confiez-moi donc un beau poste... et vous m'y verrez !...

GEORGES

Eh bien, .Iules, ce soir, vers la nuit, vous porterez ce papier sans adresse, rue...

(U s'écarte en loi parlant bas ; Picardin les suit, en clierclianl à se mêler à l'entretien : le prince

se place à la droite du spectateur.)

16 (iKOIKlKS.

Il: l'ItINC.K, nvsis n lu Inblo vt éi;rivniit,

« AMiilIliMc'... ,. Sicllovnulaii:...

t;i oHci.s, \ ri.Mi-.iiii.

Voiij;. Picardii), jo vous cliugo do raiiimor los plus liniidcs.

[U conliiiiio .\ pni'lcrlias \ Julo», un foiitl.) IMI'.MUIIN, viMiniil Mulo devuiil.

Allons!... inc voilù charfro de dniiiior du couniïo à rcux (|iii en niaïujui'id, coninto si j'en a\ais Iropî... Mais (nriiii|)orlo? (Jourgus la dit!...

(Georges j'oil Mi)|iroiiliii du princo, ol siipposiinl quo co (ju'il a coril a r.ipport h leurs aiïuiroii, il a jolc Ict JOUI sur le ynykr on s'aiipuyint sur lo «lojiiicr de son fuuti'uil.)

GKOnGES.

Ainsi vos inslruclions... Ciel!

•LE PRINCE, souriant.

Ah ! vous lisiez?...

GEOnOES.

0 prince, y pensez-vous?.., l>t-ce donc un tel iiuinmagc (jui' ni(>rile celle jeune fille el si belle el si pure?

LK 1>1UNCE.

Georges, ceci ne vous regarde pas.

GEOUGES.

Profiler de sa j)au\relc pour la tenl(;r avec de l'or ou l'eiilialiicr avec de la passion! .. La perdre, la livrer à la honle, au nié|)ris... ah ! ce serait atlreux !

(Il saibll le papii'i' Mir l.i table. J JjIî I'RÎNCE, avec iniiialicnee.

Mais enlin...

Prince, ma vie est entre vos mains, et j'y tiens en ce moment plus que jamais, car elle peut (>lre utile... pourtant je ne crains pas de vous offenser, vous cjue j'aime, pour sauver la pauvre fille innocente (pie vous voulez perdre !

(Il déchire la lettre du prince.) I.r. IMtINCE, atcceolùre.

Ah! c'en est trop!

GEORGES, très calme.

Monsieur...

PICARDIN, 50 plaçant entre eux.

Eh bien! cli bien: quelle est celle folie!... Une querelle!... Et pourquoi/