SCÈNE XII

LAURENCE, iMÉLOÉ, MATDILDE.

JUrilILUK.

O mon Dieu! (|iicl triste jour !...

WÉLOÉ.

Vous souvenez-vous d'un autre jour où nous étions ainsi toutes les Iroià en^;cmble? Que de belles espérances alors !... que de cruels regrets maintenant !... Mais nous nous étions promis secours et appui,,. Mon Dieu, tu m'as envoyée à propos, je peux les consoler ou partager leurs douleurs... Matliilde!.,. Laurence!.., ah ! je veux tout savoir!

LAURENCE

Pitié pour moi !... il ne m'aima jamais,

[TMc tombe assise sur un faïUoiiil urès du liureuu et pleure. ^ MATIIILDE.

Ah ! je n'ose parler !

MI'LOK, lui serrant hi indiii.

Pitié pour tous!... Je me souviens de notre enfance, delà bonté de Laurence, de sa générosité dans la fortune.., du joyeux courage de Mathilde pour supporter la misère... Que s'est-il donc passé ?

MATHILDE, entraînée par Méloc sur le devant, et d'une voix étouffée.

Oui, Méloé, vous saurez tout !.,, Quelques années j'ai lutté encore ini«ouciante et joyeuse, dans un grenier, contre la misère et la séduction. Us m'oOraienl tous de l'or... je manquais parfois de pain,., et je refusais pourtant !.,, Lui, que j'avais aimé quand il n'avait rien, il me rencontra après ces longs jours de privation... il vit ma pauvreté, voulut me secourir, me consoler... Nos entrevues étaient d'abord toutes de bonté et de protection de sa part, toutes de reconnaissance de la mienne,,, Mais je ne sais comment cela se fit,,, il me parla d'amour,,. Ah! ne l'accusez pas... peut être ma joie en le revoyant avait-elle parlé avant lui... Bientôt je n'eus plus d'autre volonté que la sienne !.. voilà pourquoi l'on m'a vue parée et brillante !,,. il le voulait !

MÉLOÉ

Mon Dieu, la pauvre enfant avait tant soufîert !

MATHILDE

Georges ne m'aime plus !... abandonnée par lui, j'ai voulu le revoir

m liKoiuiKs.

(>nooro uno fois. . \\\ ! soytv.-en sûre, jamais ji> no l'aurais cliorclK' jii>;(|irici. jamais \v ne stM'ais Miiiu' dans (•('Ile maison, si mon sacrilicc n avail cU' complcl, si mon cuMir n'avait rononcé à lui pour toujours... Mais lo fiel, pour me p\niir, m'a fait paraître dcNanl vous, cl niainlcnanl. mcprist'c, sans ressources, la mort, j'espère...

MKI.OIC, I1.M viv.Miii' Il

• > Matliilde !... n'as-lu pas au ciel un Dieu ipii lioiiore !e repentir à l'opal de la vertu':'... et sur la terre, une amie ipii partagera avec toi ce (prellc iiosscde :'... Mens, viens, je ne t'abandonnerai jamais !

Mon Dm'u, donnez-!ni tout le honhenr (prellc mérite ! (f.ii.- h ir(,,in)o.) Mais elle aussi, elle est pâle et chanfcee !.. des traces de souiïranccs... Oh • ce n est pas possilile, elle !... laiil de \ertus, do succès, d'Iiomma{çes, ont embelli sa vie...

MKI.OI-;, lui iircniiil >>i'mciil In 111.1I11 i-l l.i ivlevanl.

Ne parle pas de moi... je n'ai pas cliorclië la gloire, mais l'oubli... Si j'ai mc|)risé les lioinmages. rcriisi' les plaisirs, et repousse l'amour, c'est ((u un regret rcniijlis.-ail tout mou cu-nr 1 (uiircnoc s'e^i lovéi' ci .sV).i

a|i|iroi'lii''0 tl'ellt! : Mi'loc lui (iiend la uiaiii, ainsi i(uu uullc ilo M.ilIiiMc, ijiii se lient de riiiilro cAlc

m.iis un |)cu CM nrriire.) .l'ai blcu souiïcrl aussi !... Ail! pitié |)our tous!... On vient !... j'enlends !a \oix de (ieorges... c'est lui !

l.MVMSCE.

Méloé, je compte sur loi.

(Kllc rciiKiirlr iin fond h gauche.

MÉLOli.

Reste !

(Malliilde va s'asseoir, cl i>Icurc a» fond idruilf.)

SCiilNE XI! I,

Us siÈ.MES, geok(;ks.

•jEOKtihS, oiiti.iiil vivoiiieiil, i;l lundiaiil accable; ïiir !'• I-Mi'iiiil jm''- 'Ii> I.i ri i

Crédit et puissance, j'ai tout perdu !

JIÉLOÉ.

Oiiodil-ii:^

GEOP.OKS.

M.'.is il est sauvé, lui!... Jules!

MÉLOÉ, allai.l -, l„i.

Bieil, (jcorges, bien !...