ACTE I, SCENE II

MATHIEU

Quel scrupule:... A votre place...

MAllCEL, gaiement.

Seulement, après la victoire, quand on entrait en vainqueur dans quelque village d'Italie où d'Allemagne... Morbleu, y avail-il de jolies femmes dans ces pays-là !

Air du Pioge.

Moi, j'ai vu de riches trésors Sans que jamais mon âme en fût ravie; Au champ d'honneur, excitant mes transports,

La gloire était ma seule envie!

Ailleurs pourtant je fus cucor tenté,

Mais c'était pour une autre cause; Et Je l'avoue, auprès de la beauté

J'ai bien dérobé quelque chose.

MARGUERITE

Ha ! ha ! voyez-vous ça !...

MARCEL, riant.

Là, là!... je ne lui déroberai plus rien, à la beauté... C'est qu'elle serait jalouse, la pauvre mère !

MARGUERITE

Qu'est-ce qu'il dit donc là, le cher homme? à nos âges!...

MATHIEU

C'était un gaillard que le père Marcel !... (a paii.) Ça le met de bonne humeur quand on lui dit ça.

MARCEL, très gai.

Ma foi, oui !... Mais écoutez donc !... Voilà que j'ai cru une fois que ma fortune était faite.

MARCELIN

Comment ?

MARCEL

C'était en Espagne, en 1811 ; je vois iin particulier qui se noyait... je me jette à l'eau, je l'accroche et je le sauve au milieu des balles qu'on nous envoyait. .. je le ramène sur le bord. « \ "là un brave homme, dit-il ; mais son courage ne me sert à rien, car mon aflaire est faite, je veux qu'il lui serve à lui ! » Et il me tend un portefeuille tout en s'en allant ad paires. . 11 avait deux balles dans la poiliinc. Le lendemain, nous fdons sur la France, pour aller à Moscou. 11 y avait dans le portefeuille des billets de banque, et des cent et des mille francs!. . Quand j'eui régalé tout le monde, on me dit : Il faut mettre cachez un banquier à Paris... quand on a de gros.-es sommes, ça se fait toujours comme ça !... En effet, je place tout chez un fameux... un bien digne homme...

??() LK PKIIK MAUCI I..

(lin lil L.mi|ucruii(f i|um/c jouis ;i|)ivs... Il no mo rosia rien... on mo. (lit (|iic {-à se faisait aussi comme ^m... cl je n'y pensai plus.

MATHIEU

OuoI conte nous failcs-vous là;'

M A ne KL.

L'n conte!'... femme, donne-moi donc le portefeuille qui est là dans rarmoire : le voisin verra si je lui fais des contes.

(Marguerite lui apportu le porlcreiiille.) MARGUlinlTE.

Tiens, notre liomme.

MARCKL,

Voilà! toutes les preuves sont là-dedans!... un tas de paperasses... .le ne sais pas pourquoi j'ai gardé tout cela... r,\ n'est plus bon qu'à allumer ma pipe.

*MAKCEL1N, Iris vivoiiicnl.

nii ! (picl malheur, mon père :...

MAUCEL.

Bah!

MARCELIN

Nous aurions tous été heureux. '

.MAUCKL.

Eh ! nous le sommes bien sans cela !

MARCELIN

Heureux sans fortune, est-ce que c'est possible ?

MATIIIKU.

y.h bien, voisin, l'éducation de Paris porte ses fruii.?!.. Mais j'entends du bruit, je crois ?

(11 va Tcrs la porto au fond.) MAUCEL, un peu inquii'l.

Le voisin se trompe, n'est-ce pas, Marcelin ?... ce sont des paroles déjeune homme dites sans réfle.vion.

MARGUERITE

Soupçonner notre fils ?... Abîmais qu'avez-vous donc, père Malliieu, à regarder du côle do la porte? est-ce que vous attendez quelqu'un ?

MATHIEU

Je ne dis pas non, voisine. C est ce soir qu'on nomme le nouveau maire, et les électeurs ne veulent rien faire sans vous consulter, père Marcel ; vous êtes l'oracle du viliafçe... el je crois cpie je les entends qui arrivent : si vous vouliez .. si notre vieille amitié...