ATRÉE, UN GARDE

ATRÉE

Tus , pusillanime, lâche, après tous lea forfaits et toutes les perfidies de mon frère, je ne sufs pas encore vengé ! O comble de l'opprobre pour un tyran ; je ne suis pas vengé ! . Quand Thyeste a rompu les liens les plus sacrés, à Atrée,

ta colère n'éclate que par des pl’ intes inutiles! Tout l'univers devrait déjà frémir du bruit de mes armes, les deux mers trembler sous mes flottes, la flamme briller dans les champs et dans les villes, le glaive étinoeler partout. C'en est fait :

que la terre d'Argos retentisse sous les pas de mes superbes

coursiers ; que les forêts, les citadelles placées sur des monts

. escarpés , n'offrent plus de retraite à mon ennemi; que tout mon peuple, au bruit de la trompette guerriére, sorte des

murs de Mycènes. Malheur à celui qui oserait cacher ou dé-:

| fendre l’objet de ma haine! il périra sans pitié. Que ce palais

| de Pélops tombe sur moi , pourvu que mon frére soit écrasé

| sous ses ruines.

O démon de la vengeance ! rends, s'il le faut, ma mémoire

odieuse à la postérité, mais du moins que ma mémoire soit . éternelle. Je veux consommer un forfait atroce, sanguinaire,

tel enfin que mon frère soit jaloux de ne l'avoir pas copqu. On

Atrox, cruentum; tale, quod frater meus Suum esse maállet. Scelera non ulcisceris , Nisi vincis. Et quid esse tam saevum potest, Quod superet illum? numquid abjectus jacet?

Numquid secundis patitur in rebus modum, Fessis quietem ? novi ego ingenium viri Indocile : flecti non potest , frangi potest. Proin , antequam se firmet, aut vires paret , Petatur ultro; ne quiescentem petat.

Aut perdet, aut peribit. In medio est scelus Positum occupanti.

| SATELLE S.

Fama te populi nihil Adversa terret?

ATHEUS.

. Maximum hoc regni bonum est, Quod facta domini cogitur populus sui Tam ferre, quam laudare.

SATELLES

| Quos cogit metus Laudare, eosdem reddit inimicos metus.

At qui favoris gloriam veri petit, Animo magis, quam voce, laudari volet.

ATREUS

Laus vera et humili saepe contingit viro :

Non nisi potenti falsa. Quod nolunt, velint.

| SATELLE S.

Rex velit honesta; nemo non eadam volet.

THYESTE. ACT. II. SCÉN. I. 171 ne se venge bien d'un crime que par un crime plus grand. Mais quelleférocité peut surmonter la sienne ? Dansle malheur est-il abattu? Dans la prospérité connaît-il des bornes? A-t-il besoin de repos dans ses fatigues ? J'ai bien apprécié son caraotère intraitable : on ne peut le fléchir, mais on peut l’abattre. Avant dono qu'il développe tous ses moyens je l'attaquerai ; je ne lui donnéral point de relâche, de peur qu'il ne profite de mon inaction; je périrai, ou il mourra. Le crime jeté dans l'aréne est au premier occupant.

LE GARDE. -

N'étes vous pas épouvanté de l'horreur que vous allez ins-

pirer à votre peuple?

ATRÉE

Le plus grand bonheur des rois, c'est d'obliger leurs peuples de louer tous leurs orimes, comme de les endurer.

LE GARDE

Ils seront de terribles ennemis pour vous ceux que vous forcerez de vous louer : quand on aspire à la véritable gloire, c'est par le cœur qu'il est doux d'étre loué , non par la bouche.

ATRÉE

L'homme le plus obscur peut arriver à la gloire dont tu parles : J'aime mieux celle qui vient de la force. Il est beau de contraindre les hommes à n'avoir 'd'autre volonté que la nótre. |

LE GARDE

« Pourquoi cette contrainte ?» Qu'un roi veuille toujours

des choses justes, sa volonté sera celle de son peuple.

' ATREUS

Ubicunque tantum honesta dominanti licent, Precario regnatur. |

SATELLES

Ubi non est pudor, Nec cura juris, sanctitas, pietas, fides; Instabile regnum est.

-ATREUS

Sanctitas, pietas, fides,

Privata bona sunt: qua juvat, reges eant.

SATELLES

Nefas nocere vel malo fratri puta.

ATREUS

Fas est in illo, quidquid in fratre est nefas. Quid enim reliquit crimine intactum ? aut. ubi Sceleri pepercit? conjugem stupro abstulit , Regnumque furto: specimen antiquum imperuü Fraude est adeptus; fraude turbavit domum.

Est Pelopis altis nobile in stabulis pecus, Árcanus aries, ductor opulenti gregis, Cujus per omne corpus effuso coma Dependet auro; cujus e tergo novi Aurata reges sceptra Tantalici gerunt; Possessor hujus regnat: hunc cunctae domus Fortuna sequitur. Tuta seposita sacer In parte carpit prata , quae clàudit lapis, Fatale saxgo paseuum .muro tegena; Hunc, facinus ingens ausus, assnmta in scelus

ATRÉE

La domination est précaire quand on ne commande que des choses justes.

| LE GARDE

Un trône qui n’a point pour bases la pudeur, la justice, la sainteté des engagemens, la piété, la bonne foi, ne saurait

subsister.

ATRÉE

La sainteté des engagemens, la piété, la bonne foi, sont bonnes pour le vulgaire : elles ne doivent jamais arréter la volonté des rois.

LE GARDE

Croyez qu'il n'est jamais permis de nuire à son frére quand méme il serait coupable.

ATRÉE

Il m'est permis do faire contre le mien ce qui serait dé-

” fendu contre un autre. Car de quels forfaits ne s'est-il pàs

souillé ? Qu'a-t-il respecté? Adultère insolent de ma femme, et non content de cet outrage, le perfide ravit encore mon royaume; il pare sa tête de l'antique couronne d’Argos ; il répand le trouble et la discorde dans ma maison. Un troupeau fameux était dans les étables de Pélops; la toison d’un bélier mystérieux, gardien de ce troupeau, fournissait des sceptres d’or à la postérité de Tantale, et mon indigne frère s'en rend le possesseur; toute la fortune de notre maison le suit, il régne enfin. Par lui ce bélier sacré, resserré maintenant dans des murs de fer, languit dans une triste captivité, derrière quelque rocher qui le couvre avec le beau troupeau que j'avais reçu du destin. Il m'a dérobé cet inappréciable trésor, de concert avec ma perfide épouse, que le plus odieux

Consorte nostri perfidus thalami avehit :

Hinc omne cladis mutuae fluxit malum.

Per regna trepidus exsul erravi mea :

Pars nulla generis tuta ab insidiis vacat.

Corrupta conjux, imperii quassa est fides, Domus aegra, dubius sanguis : est certi nihil, Nisi frater hostis. Quid stupes ? tandem incipe, Animoque sume Tantalum, et Pelopem aspice :

Ad haec manus exempla poscuntur meae.

Profare, dirum qua caput mactem via. |

SATELLE S.

Ferro peremtus spiritum inimicum expuat.

ATREUS

De fine poenae loqueris, ego poenam volo.

Perimat tyrannus lenis. In regno meo Mors impetratur.

SATELLES

Nulla te pietas movet?

ATREUS

Excede, pietas (si modo nostra in domo J. Unquam fuisti ); dira furiarum cohors, Discorsque Erinnys veniat, et geminas faces Megaera quatiens. Non satis magno meum Ardet furore pectus : impleri juvat Majore monstro.

SATELLES

Quid novi rabidus struis?

des crimes a placée dans son lit. Telle est la fatale origine de tous mes malheurs. Je me suis vu errant et fugitif dans mes états. Rien de ce que je possède dans le monde n'a été à l'abri " de sa scélératesse. Ma femme est déshonorée , mon empire ébranlé, ma maison pleine de troubles , mon sang lui-même, . mes enfants.. douteux. Il ne me reste rien d'entier qu'un frère ennemi....Et tu prolonges encore ta stupeur, à Atrée ! Commence donc enfin, prends l’âme de Tantale, et regarde Pélops. Voilà les modéles que ta main doit suivre : et toi, dis-moi donc, 6 esclave, de quelle manière j'immolerai ce monstre.

LE GABDE.

Qu'il périsse par le glaive !

ATRÉE

Tu ne me parles que de la fin du supplice, et moi, c’est le supplice que je veux. Laissons le fer aux tyrans vulgaires : sous mon règne la mort doit être une grâce.

LE GARDE

Quoi, toujours inaccessible à la pitié!

| ATRÉE

Laisse ta pitié. L'a-t-on jamais connue dans ma race? Je ne veux écouter que la noire cohorte des furies, que l'affreuse Érynnis, que Mégère armée de toutes ses torches. Non, mon áme n'est pas encore enflammée d'une fureur assez grande;

il faut que je la remplisse de quelque chose de plus monstrueux.

LE GARDE

Quelle nouvelle atrocité médite donc votre rage ?

ATREUS

Nil quod doloris capiat assueti modum.

Nullum relinquam facinus; et nullum est satis.

SATELLES. | Ferrum?

ATREUS

Parum est.

SATELLES

Quid ignis ?

ATREUS

Etiamnum parum est.

SATELLES

Quonam ergo telo tantus utetur dolor?

ATREUS

Ipso Thyeste.

SATELLES

| Majus hoc ira est malum.

| ATREUS. | Fateor. Tumultus pectora attonitus quatit, Penitusque volvit : rapior , et quo nescio; Sed rapior. Imo mugit e fundo solum; Tonat dies serenus; ac totis domus Ut fracta tectis crepuit; et moti lares Vertere vultum : fiat hoc, fiat nefas, Quod, Di, timetis. SATELLE S.

Facere quid tandem paras ?