ATA ÉR

Elle ne conçoit pas de ces projets vulgaires. Nul moyen de vengeance ne sera négligé, et cependant tous ensemble ne suffisent pas encore à mon ressentiment.

LE CARDE

Est-ce le glaive que vous emplotrez?

ATRÉE

C'est trop peu.

| LE GARDE

Le feu ?

ATRÉE

C'est trop peu encore.

LE GARDE

Eh! quel sera donc l'instrument de votre fureur ? ATRÉE.

Thyeste lui-même.

LE GARDE

Jamais.la plus implacable colère n’imagina un crime aussi

afreux.

ATRÉE

Je l'avoue ; un tumulte épouvantable agite mon âme. Je ne

me connais plus. Je suis entraîné. A quoi ? Je l'ignore en-

Core , mais je suis entraîné... J'entends sous 1nes pieds la terre mugir jusque dans ses fondemens. Le ciel est serein , et

(pendant le tonnerre gronde. Un bruit éclatant ébranle ls toits de mon palais prét à s'écrouler..... Mes dieux Pénates tournent de moi leurs regards indignés....? Qu'importe! ó 'ussances célestes , je l'exécuterai ce dessein si extraordinaire qui vous fait frémir.

LE GARDE

Mais enfin que prétendez-vous faire ?

ATREUS

Nescio quid animus nrajüs, et solito amplius, Supraque fines moris humani tumet , Instatque pigris manibus : haud , quid: sit, scio : Sed grande quiddam est... ita sit; hoc, anime, occupa. Dignum est. Thyeste facinus, et dignum Atreo. Uterque faciat'. Vidit infandas domus Odrysia mensas. Fateor ; immane est scelus, Sed occupatum : majus hoc aliquid dolor Inveniat. Animum Daulis inspira parens, Sororque. Causa est similis. Assisté , et*manum Impelle nostram... liberos avidus pater - Gaudensque laceret, et suos artus edat.

Bene est. Abunde est. Hic placet poenae modus Tantisper. Übinam est? tam diu cur innocens Versatus Átreus? tota jam ante oculos maos Imago caedis errat; ingesta orbitas In ora patris. Anime, quid rursus times?

Et ante rem subsidis? audendum est, age :

Quod est 1n isto scelere praecipuum nefas , Hoc ipse faciet, SATELLES.

Sed quibus captus dolis,

Nostros debit perductus. in laqueos pedem i

. Iwwmüca credit cumcta. .

ATREUS

Non poterat capi, Nisi capere vellet. Regha. nunc sperat moa :

Mon cœur est près d'enfantee un projet qui doit reculer les bornes de la nature humaine, et que mes mains sont impatientes d'exécuter. J'en ignore encore toute l'étendue, mais elle est immense... Oui... à merveille , commençons, $ mon áme! C'est une chose digne de Thyeste, et digne d'Àtrée. Nous devons tous deux y coopérer.

La maison d'Odrysius a vu aussi des festins impies préparés pour Térée (1). Voilà, je l'avoue, une action véritablement grande, mais je n'en suis pas l'inventeur. Il faut donc que mon ressentiment imagine quelque chose de plus. Venez Ô mère d'Itis (2), et toi, sa sœur; venez m'inspirer toutes deux : notre cause est la méme. Soyez à mes cótés et dirigez mon bras vengeur.... Que je voie mon ennemi déchírer ses enfants avec avidité, avec plaisir, et se nourrit ainsi de sa propre substance. Je suis content, trés-eontent. Ce genre de supplice me plait. Où est-il, le perfide? Pourquoi faat - il qu'Atrée demeure ai long-temps imnocent? Je ne vois plus que des images de sang errer sous nies yeux; je na vois ples que les horribles sujets de deuil que je vais jeter à la tête d'un père... O, mon âme, pourquoi craindre encore, pourquoi trembler avant l'accomplissement de tes desseins ? Rappelons tout notre courage. Ce qu’il y a de plus cruel à faire dans ce projet, c'est Thyeste qui le fera.

LH GARDE

Mais par quel détour l'ettirerons-nous dans nos piéges ? Il

craint tout ce qui l’environne, ATRÉE.

ll est vrai qu'il ne pourrait jamais être surpris, si lui-

méme ne voulait pas me surprendre. Mais tu vois qu'il se

fatte de me détrôner. Dans cet espoir, id braverait l3 foudre

180 THYESTES. ACT. 1I. SCEN. I.

Hac spe minanti fulmen occurret Jovi; Hac spe subibit gurgitis tumidi minas; :

Dubiumque Lybicae Syrtis intrabit fretum ; Hac spe, quod esse maximum retur malum, Fratrem videbit.

SATELLES

Quis fidem pacis dabit ?

Cui tanta credet ?

ATREUS

Credula est spes improba.

Natis tamen mandata , quae patruo ferant, Dabimus : relictis exsul hospitiis vagus Regno ut miserias mutet, atque Árgos regat Ex parte dominus. Si nimis durus preces Spernet Thyestes : liberos ejus rudes, Malisque fessos gravibus, et faciles capi, Praecommovebunt. Hine vetus regni furor, Illinc egestas tristis, hinc durus labor, Quamvis rigentem t tot malis subigent virum.

SATELLES

Jam tempus illi fecit aerumnas leves.

ATREUS

Erras : malorum sensus accrescit die.

Leve est miserias ferre, perferre est grave.

SATELLES

Alios ministros consilii tristis lege :

Pejora juvenes facile praecepta audiunt :

HYESTE. ACT. If. SCÉEN. I. 181

de Jupiter en courroux ; il affronterait pour me nuire les plus horribles tempétes; il pénétrerait à travers les écueils des Syrtes de la Lybie, et pour tout dire en un mot, il s'exposerait au plus terrible des malheurs, celui de voir son frére.

LE GARDE

Comment lut persuader que vous voulez la paix? comment pourrait-il croire un tel prodige ?

A TR ÉE

Un méchant qui se flatte est toujours crédule. Cependant je lui ferai proposer encore par mes enfants de finir son exil, d'abandonner ses hótes, de renoncer à sa vie errante, de changer enfin sa misére pour un royaume , et de venir posséder sa part de l'empire d'Argos. Si l'inflexibilité de Thyeste résiste à des offres si séduisantes, ses enfants sans défiance, . que la misère accable, seront plus faciles à séduire , et le sé- . duiront eux-mémes à l'avance. Enfin , d'une part sa passion . invétérée pour le trône , et de l’autre tous les maux de la . pauvreté soumettront ce caractère endurci , et sauront triom- . pher de ses soupçons.

| LE GARDE

Le temps lui a déjà appris à supporter ses malheurs.

ATRÉE

Tu te trompes : le temps ne fait qu'accroftre le sentiment

du malheur. On peut le supporter, mais jamais on n'en con-

tracte l'habitude.

LE CARDE

Cherchez d'autres confidens que moi de vos sombres. desseins : vous trouverez plus de docilité dans ses enfans. Mais craignez que les vôtres n'exécutent sur leur père ce que vous

In patre facient, quidquid in patruo doces.

Saepe in magistrum scelera redierunt sua.

ATREUS

Ut nemo doceat fraudis et sceleris vias, .

Regnum docebit. Ne mali fiant, times?

Nascuntur istud. Quod vocas saevum, asperum,

Agique dire credis, et nimium impie,

Fortasse et illic agitur.

SATELLES

Hanc fraudem scient Nati parari ?

ATREUS

Tacita tam rudibus fides

Non est in annis, detegent forsan dolos.

Tacere multis discitur vitae malis.

SATEULES.

Ipsosne, per quos fallere alium cogitas, Falles, ut ipsi crimine et culpa vacent?

ATREUS. — Quid enim est necesse liberos sceleri meo Inserere? per nos odia se nostra explicent.

Male agis, recedis anime : si parcis tuis, - Parces et illi : consili Agamemnon mei Sciens minister fiat, et patri sciens Menelaus adsit. Prolis incertae fides Ex hoc petatur scelere. Si bella abnuunt, Et gerere nolunt odia; si patruum vocant:

Pater est. Éatur. Multa sed trepidus solet

voulez qu'ils exócutont sur leur oncle : souvent le crime retombe sur son auteur.

A TR É E. à Quand personnen’enseignerait à mes enfants tous les détours de la perfidie et de la scélératesse, le trône les leur fera bien connaître. Crains-tu qu’ils ne deviennent pas méchans? Va! les fils des rois le sont en naissant : mon projet te paraît cruel, atroce, inhumain; on en médite peut-être un plus grand dans mon palais méme, au moment oà je te parle.

LE GARDE. Oseriez-vous confier votre projet à vos enfants? ATRÉE.

Non; l'inexpérience de leur âge ne sait pas encore garder un secret; ils me décéleraient peut-étre. On n'apprend à se taire qu'à l'école du malheur.

LB GARDE

Ainsi, aprés vous être sexvi de vos fils pour tromper Thyeste, vous les tromperez à leur tour, afin qu'ils ne partagent pas votre crime? - | | | ATAËE

Oui. Pourquoi associerais-je mes enfants à mon crime ? ]l suffit de moi seul pour exéouter ce que ma haine a concu. O mon courage! tu m'inspires mal et tu te ralentis! Épargner mes enfants, c'est-épargner Thyeste. Je veux qu'Agamemnon connaisse et seconde zaes projets; que Ménélas soit instruit de la résolution de son pére et ne me quitte point. Je doute de leur origine; le crime que je vais commettre éclaircira mes doutes. S'ils refusent de servir md vengeance; s'ils. appellent Thyeste leur oncle; il est leur père... Marchons. Mais l’altération de nos traits, révèle souvent malgré nous

‘ Detegere vultus; magna nolentem quoque

Consilia produnt : nesciant, quantae rei

Fiant ministri. Nostra tu coepta occule.

SATELLES

Haud sum monendus. Ista nostro in pectore

Fides timorque , sed magis claudet fides.

SCENA II

CHORUS

TANDEM regia nobilis, Antiqui genus Inachi, Fratrum composuit minas.

Quis vos exagitat furor, Alternis dare sanguinem,

Et sceptrum scelere aggredi ?

Nescitis cupidi arcium", Regnum quo jaceat loco.

Regem non faciunt opes, Non vestis Tyriae color, Non frontis nota regiae, Non auro nitidae fores.

Rex est, qui posuit metus, Et diri mala pectoris :

Quem non ambitio impotens, Et nunquam stabilis favor

les secrets de notre âme. Laissons ignorer à mes enfants l'attentat dont ils seront les ministres. Et toi, cache bien me desseins. | 1 LE GARDE.

Il est inutile de me le recommander. La fidélité et laterreur, surtout, me fermeront la bouche.