PROLOGUE

MERCURE

Vous voulez que je vous favorise dans les ventes, dans les achats de vos marchandises , que je vous aide dans le réglement de vos comptes et dans toutes vos affaires , soit à la ville ! soit. chez l'étranger. S'agit-il de suivre des entreprises commencées ; en projetez-vous de nouvelles? vous attendez toujours de moi de grands profits. Vous demandez aussi que je vous annonce toujours des choses favorables pour vous ou pour vos familles; que je ne vous laisse rien ignorer de ce qui peut intéresser votre république ; car (et vous le savez-depuis long- temps) je suis, du consentement unanime des dieux, chargé de porter les nouvelles et de présider au commerce (1). Vous avez besoin, comme vous voyez, de mon approbation , de mon secours, pour faire constamment de gros bénéfic&s : je puis donc bien , à mon tour, vous demander de garder le silence pendant la représentation de cette pièce , etde vous montrer tous des arbitres justes et sans partialité (2). |

À présent je vous dirai par quel ordre et pourquoi je suis venu ; et d'abord je vous déclinerai mon nom. On m'appelle Mencune. Jupiter, mon père, m'envoie ici vous faire une prière. Il sait bien qu'un mot de sa bouche est pour vous une loi, et que vous le craignez , que vous le respectez comme on doit craindre et respecter Jupiter; il a voulu pourtant que je me servisse du terme de prier (3) et que j'en usasse avec vous de la manière la plus affectueuse. Car,

to PROLOGUS

Verum profecto hoc petere me precario

À vobis jussit leniter dictis bonis.

Etenim ille , cujus huc jussu venio , Jupiter,

Non minüs quam vostrum quivis formidat malum. Humana matre natus , humano patre ,

Mirari non est aequum, sibi si praetimet.

Atque ego quoque etiam, qui Jovis sum filius , Contagione mei patris metuo malum.

Propterea pace advenio , et pacem ad vos adfero , Justam rem et facilem esse oratum a vobis volo : - Nam juste ab justis justus sum orator * datus.

Nam injusta ab justis impetrare non decet :

. Justa autem ab injustis petere , insipientia ‘st :

Quippe illi iniqui jus ignorant , neque tenent. Nunc jam huc animuni omnes ea quae loquar advortite. Debetis velle quae velimus. Meruimus Et ego et pater de vobis et re publica.

Nam quid ego memorem, ut alios in tragoediis Vidi Neptunum , Virtutem , Victoriam , Martem , Bellonam , commemorare quae bona - Vobis fecissent ? quis benefactis meus pater , Deorum regnator, architectus omnibus.

Sed mos nunquam illic fuit patri meo, Ut exprobraret quod bonis faceret boni.

Gratum arbitratur esse id a vobis sibi, Meritoque vobis bona se facere quae facit. Nunc quam rem oratum huc veni , primum proloquar;

Post argumentum hujus eloquar tragoediae.