PROLOGUE. it

certainement, ce Jupiter lui-même, par l'ordre de qui je viens , n'appréhende pas moins qu'aucun d’entre vous de s'attirer quelque mauvaise affaire. N'en soyez pas surpris ; il est né comme vous de père et de mère mortels. Pour moi, qui suis le fils de ce Jupiter, je tremble (et, en cela, je tiens de lui) de me trouver dans quelque embarras. C'est pourquoi, je viens paisiblement vous porter des paroles de paix, et réclamer de vous une chose aussi facile que juste ; oui , c'est à juste titre que j'ai été choisi par des dieux justes pour étre leur juste interpréte (4). N'aurait-on pas mauvaise gráce de demander des choses injustes à des gens remplis d'équité? Ce serait méme une folie de croire obtenir un acte de justice de ceux qui n'ont pas la moindre notion de lajustice , ou qui ne l'observent pas ?

Donnez donc à présent la plus grande attention à ce que je vais vous dire : vous devez vouloir ce que nous voulons; mon père et moi nous n'avons cessé de faire du bien à votre république. Mais qu'ai-je besoin de rappeler ici, comme l'ont fait tant d'autres dieux dans maintes tragédies, les effets de leur bienveillance envers vous? J'ai vu Neptune, la Vertu, la Victoire, Mars, Bellone, étaler avec faste des bienfaits dont mon père , souverain des dieux , était la première cause (5) ; mais mon père ne reproche jamais aux gens de bien les faveurs dont il les a comblés ; il sait que vous les méritez. Il pense que vous vous montrerez dignes de sa protection par votre reconnaissance. Apprenez d'abord ce que. je suis venu vous demander ici; aprés quoi je vous dirai le sujet de cette tragédie. Pourquoi froncez-vous le sourcil? Parce que je vous annonce une tragédie ? Je suis dicu; si vous le désirez, je puis de cette tragédie faire une

1* PROLOGUS. |

. Quid contraxistis frontem ? quia tragoediam.

Dixi futuram hanc? Deus sum : commutavero

Eamdem hanc, si voltis ; faciam , ex tragoedia

Comoedia ut sit, omnibus iisdem versibus.

-. Utrum sit , an non, voltis? Sed ego stultior,

Quasi nesciam vos velle, qui divos siem.

Teneo quid animi vostri super hac re siet.

Faciam ut comiista sit tragicocomoedia ,

Nam me perpetuo facere ut sit comoedia ,

Reges quo veniant et di , non par arbitror.

Quid igitur? quoniam hic servos quoque parteis habet ,

Faciam , sit, proinde ut dixi, tragicocomoedia. Nunc hoc me orare a vobis jussit Jupiter,

Ut conquisitores singuli in subsellia

Eant per totam caveam , spectatocibus, — :

. Si cui fautores delegatos viderint, |

Ut his in cavea pignus capiantur togae.

Sive qui ambissent palmam histrionibus , .

Seu quoiquam artifici, seu per scriptas literas,

Sive qui ipsi ambissent , seu per internuntium ,

Sive adeo aediles perfidiose quoi duint,

Sirempse " legem jussit esse Jupiter,

Quasi magistratum sibi alterive ambiverit.

"Virtute, dixit, vos victores vivere ,

Non ambitione , neque perfidia. Qui minus

Eadem histrioni sit lex , quae summo viro ?

Virtute ambire oportet, non favitoribus.

Sat habet favitorum semper, qui recte facit,

Si illis fides est, quibus est ea res in manu