ACTE PREMIER. I
MADAME HÉLIER
Mais il ne les enrichit pas.
SAINTE-AGATHE
Vous avez toujours su compter.
La fortune du comte s'éparpillera après lui ; c'est pourquoi ces messieurs...
SAINTE-AGATHE
Bref, vous nous refusez votre concours?
MADAME HÉLIER
Absolument. Je suis bien ici. J'y trouve des égards, de l'amitié...
SAINTE-AGATHE
Et des confitures.
MADAME HÉLIER
Je n'ai pas envie d'y introduire un maître^ dont la présence rendrait la mienne superflue.
SAINTE-AGATHE
Comme il vous plaira. J'avais fait un beau rêve pour vous! Je m'étais dit : « Mademoiselle de Birague ne pourra pas la remercier sans lui assurer une pension honorable ; de son côté, mon élève lui devra une belle chandelle... » Je vous voyais déjà établie à Avignon avec dix mille livres de rente...
MADAME HÉLIER
Dix mille?..
SAINTE-AGATHE
Plas ou moins... dans une petite maison entre cour et Jardin, dont mon noble ami n'a que faire, et dont il m'a cédé l'usufruit...
MADA.ME HÉLIER, se rapprochant de la table.
Où je finirais mes jours près de vous, Alphonse! VI. 10.
SAINTE-AGATHE
Je n'osais pas vous en parler, de peur d'être encore accusé d'égoïsme.
MADAME HÉLIER
Pardonnez-moi ! Je suis une ingrate, asseyez-vous, (ils ae
rasseyent tons deux de chaque côté de la table.) VoUS aVeZ raison : Une
femme fera tout ce qu'elle voudra d'Adhémar; Catherine ne peut pas trouver de meilleur mari.
SAINTE-AGATHE
Quand je vous le disais!
MADAME HÉLIER
Mes instructions?
SAINTE-AGATHE
Persuadez à Catherine d'accepter, au moins en apparence, la cour d'Adhémar, voilà tout.
MADAME HÉLIER
Comment le lui persuader?
SAINTE-AGATHE
C'est bien difficile I N'est-elle pas suffisamment agacée des poursuites du baron? Démontrez-lui qu'en écartant tous les prétendants, elle crée au d'Estrigaud un monopole dangereux.
MADAME HÉLIER
Il est bien habile !
SAINTE-AGATHE, se levant.
Trop, j'imagine... Le moment venu, je le mettrai dans ma poche, avec mon mouchoir par-dessus.
MADAME HÉLIER
Méfiez-vous aussi de la comtesse de Prévenquière; je la crois dans les intérêts du baron.
