ACTE DEUXIEME

OCTAVIE

Ne lui a-t-on pas mis en tète que vous avez jadis été po^r moi un ami... du premier degré?

d'estrigaud.

Quelle calomnie ! Vous avez nié ?

OCTAVIE

Naturellement. Mais êtes-vous bien sur qu'il ne vous scit jamais échappé une parole imprudente ?

d'estrigaud.

Jamais.

OCTAVIE

Pas même au Champagne ? Interrogez bien votre mémoinî. le ne vous en voudrais pas; mais j'ai besoin de savoir à quoi m'en tenir là-dessus.

Je n'ai que faire de m'interroger, ces hâbleries-là étanî absolument antipathiques à mon caractère et à mes principes. Je les ai toujours tenues pour façons de croquant.

OCTAVIE

Si vous n'avez pas parlé et je n'en doute plus, mon secret est entre les Kiains d'un homme bien dangereux... Je n'ose pas me demander comment il l'a découvert!

d'estrigaud.

Qui est-ce?

OCTAVIE

Le vieux précepteur du petit vicomte Adhémar, que vous connaissez, je crois.

d'estrigaud.

Le petit vicomte Adhémar? On l'a présenté à mon cercîe VI. 12

OCTAVIE

M. de Sainte-Agathe est à Paris pour négocier le mariage de son élève avec Catherine.

d'estrigaud.

Ah ! ah !

OCTAYIE.

Il a déjà mis mon mari contre .vous à ce point que je suis chargée de vous fermer poliment ma porte.

d'estrigaud.

Et vous me la fermez ?

Jusqu'à nouvel ordre, du moins,

d'estrigaud.

Et vous passez à l'ennemi?

OCTAA'IE, assise sur le canapé à gauche.

Non. Mais ce bonhomme me fait peur... il tient ma considération entre ses mains, et j'ai lu dans ses yeux qu'il ne reculerait devant rien pour réussir.

d'estrigaud, sèchement.

Si ce n'est que cela... moi non plus.

OCTAVIE

Que voulez-vous dire ? Vous me faites peur à votre tour,

d'estrigaud, reprenant le ton gracieux.

Peur ? De quoi me croyez-vous donc capable ? Ah ! baronne!.. Pardon, madame la comtesse, devons donner un titre que vous avez dédaigné.

OCTAVIE

Dédaigné? Me l'avez-vous olFert?