ACTE CINQUIÈME
PRÉ YEXQU 1ÈRE, fioidement.
Il est certain, monsieur, que nous n'avions pas envisagé la question sous cet aspect.
CHAMPLIOîf.
Et, l'envisageant sous cet aspect, vous gardez votre conviction?
PRÉVF.>"QL]ÈRE.
Dame ! comment expliquez-vous que cette créature aVoue?
CHAMPLIOX.
Elle n'a rien avoué ! C'est impossible ! Je ne la connais pas! Je ne l'ai jamais vue!
OCTAVIE
Rien de plus simple alors : invoquez son témoignage.
CHAMPLION.
C'est ce que j'ai voulu faire! Mais elle a disparu depuis hier, et ses gens n'ont pas pu me dire où elle est, ni quand elle reviendra.
OCTAVIE
C'est fâcheux.
PRÉYENQUIÈRE.
Eh Lien, prenez le taurea'j parles cornes; répondez au journal, opposez bravement la vérité au mensonge; révélez la cause du duel, quelle quelle soit... il s'agit maintenant de votre honneur!
Même pour le sauver, je na'i p^^s le droit de parler.
PRÉTENQUIÈRE.
Alors, que voulez-vou= queje vous dise?
OCTAVIE
Faites un procès au journal .
CHAMPLION.
Vous avez raison! un procès! Ce n'est pas à l'accusé de prouver son innocence ; c'est à l'accusateur de prouver son accusation.
PRÉVENQUIÈRE.
Mais la preuve du fait n'est pas admise en matière de diffamation.
CHAMPLION.
. Sije la permets, cependant? si je la demande? si je l'exige?
PRÉVENQUIÈRE.
La loi défend au tribunal de Tentendre.
CHAMPLION.
A quoi me sert d'atteindre le calomniateur, si je ne puis atteindre la calomnie?.. Je suis perdu!.. Aucun moyen de rompre la toile d'araignée dans laquelle je me débats! Je n'ai rien à opposer à mes ennemis, . . rien que mon indignation!
PRÉVENQUIÈRE.
Ce n'est pas assez.
UN DOMESTIQUE, apportant une lettre à PiévenqaièrB.
De la part de M. d'Estrigaud.
PRÉVENQUIÈRE.
Enfin! (il ouvre. 1 « Messieurs, je vous adresse la décision des amis que j'ai consultés... »
Il contiaue sa lecture à voix basse ; puis il tend la lettre à Champlion d'ua air consterné .
OCTAVIE, à demi-voix.
Qu'est-ce donc ?
PRÉVENQUIÈRE. &
Pauvre garçon!.. Venez.
Il sort avec elle. Catherine les suit jusqu'à la porte, et s'arrête en f' gardant Champlion.
