ACTE PRESllER

cules histoires qui courent sur son compte pendant cette absence ! Il commençait à être oublié, quand tout à coup il reparait avec un héritage qu'il emploie jusqu'au dernier sou au payement de sa dette. Eh bien, je dis que c'est trèsbeau.

Catherine.

Avouez que vous seriez moins enthousiasmée si la restitution n'était pas tombée dans votre bourse.

OCTAVIE

Ah! ma chère, la question d'argent n'existe pas pour les gens de notre sorte. D'ailleurs, la conduite du baron a été fort admirée dans le monde, et ceux qui l'avaient le plus décrié ont été les premiers à lui faire amende honorable.

CATHERINE

Parce qu'on le redoute... et on a bien raison.

OCTAVIE

Lui ? le meilleur des hommes I

Et le plus habile.

OCTAVIE

Où voyez-vous cela ?

CATHERINE

D'abord, à la façon dont il conduit le siège de ma fortune.

OCTAVIE

Je ne comprends pas.

CATHERINE

Ne vous êtes-Tous pas aperçue qu'il veut m'épouser?

OCTAVIE

En voilà la première nouvelle.

CATHERINE

Je n'ai pas besoin de vous dire que je n'y mets pas la moindre fatuité, et que je n'attribue ses hommages qu'à mes millions.

OCTAVIE

Mais quels hommages? Je n'ai rien vu de pareil.

CATHERINE

Ah! son entreprise est très-bien déguisée. Il m'affiche avec tant de respect, il me circonvient avec tant de réserve, qu'il est insaisissable. Autrement, j'aurais déjà coupé cou*"! à ses petites manœuvres.

Je tombe des nues.

CATHERINE

Tombez-en, mais à l'avenir ne lui prêtez plus la main comme vous l'avez fait hier... très-innocemment.

OCTAYIE.

En quoi donc?

CATHERINE

C'est ce que je racontais à madame Ilélier quand vous êtes arrivée, (a madame Relier.) Le baron, pendant un entr'acte, vient faire une visite à madame dans ma loge...

OCTAVIE

Quoi de plus naturel?

CATHERINE

Rien. — Mon tuteur, qui a l'oreille un peu dure, se plaint qu'il entend mal de sa place.

OCTAVIE

Le baron lui offre sa stalle, quoi de plus poli?