ACTE QUATRIEME

avec ma chair et avec mon sang... Tu pourrais me couper un bras, mon bras serait une chose morte qui ne serait plus moi-même... mais tu ne peux pas faire que mes enfants ne soient pas mes enfants...

ETGHEPARE.

Tu t'es rendue indigne de les garder.;.

YANETTA.

Indigne!... Il n'y a pas d'indignité qui tienne! A eux, leur ai-je manqué?... Est-ce que j'ai été une mauvaise mère?... Réponds! Non, n'est-ce pas?... Eh bien! du moment que je n'ai pas été une mauvaise mère, mes droits sur mes enfants restent entiers et absolus! Indigne!... Je pourrais être mille fois plus coupable !... plus indigne, comme tu dis, que ni toi, ni la loi, ni les prêtres, ni Dieu, n'auraient le droit de me les prendre... J'ai été coupable, comme femme! c'est possible... comme mère on n'a rien à me reprocher... Alors!... Alors!... on ne peut pas me les voler... Et toi' qui as eu ce projet, tu es un misérable I oui, oui! parce que c'est pour te venger que lu veux me séparer d'eux! Tu n'es qu'un lâche! Tu n'es qu'un homme ! De la paternité, il n'y en a plus dans ton cœur... tu ne penses pas à eux... Oui, oui, je te le dis : tu mens!... Quand tu dis que je suis indigne de les élever, tu mens! C'est des phrases, c'est des mots; tu sais bien que je les ai nourris, soignés, caressés, conseillés, et que je leur faisais faire leur prière tous les soirs, et que je continuerais... Tu sais bien qu'aucune femme ne me remplacera auprès d'eux... mais ça, ça ne te fait rien... Tu les oublies .. tu veux me punir et tu veux me les prendre... J'ai le droit de te dire que c'est une lâche méchanceté et une monstrueuse vengeance! Ah! ah! les enfants! voilà qu'il veut mettre les enfants enjeu, maintfinant! Non!... me les prendre... Ah! ah! réiléchis donc, Pierre, c'est une impossibilité, ce que tu dis làl

ETGHEPARE.

Tu as dit vrai, je me venge! Ce que tu crois une impossibilité s'est accompli déjà. Ma mère a pris mes enfants et les a emmenés.

YANETTA.

Je les retrouverai.

ETGHEPARE.

L'Amérique est grande.

YANETTA.

Je les retrouverai I

ETGHEPARE.

Alors, je leur dirai pourquoi je les avais séparés de toi.

YANETTA.

Jamais I cela, jamais ! Je t'obéirai, mais jure-moi...

Entre le greffier.

LE GREFFIER

Etchepare, venez signer la levée d'écrou. Vous allez être mis immédiatement en liberté.

Attendez, monsieur, attendez. [A Etchepare.) J'accepte la séparation, puisqu'il le faut... Je disparaîtrai. Jamais tu n'entendras parler de moi. Mais en échange de cet atroce sacrifice, jure-moi solennellement que jamais tu ne leur diras...

ETGHEPARE

Je le jure...

YANETTA.

Tu me jures de ne jamais rien leur dire qui puisse diminuer leur affection pour moi?...

ETGHEPARE.

Je le jure...