ACTE r M

KIGÉRIK

Oui, pauvre Sitambîli!... La reine s'est tournée vers moi : — Vous avez entendu, Kigérik. Cette femme doit mourir à l'instant... On n'insulte pas la reine 1 Cela dit avec un calme effrayant et un regard qui refoulait le mien jusque dans ma nuque. Tous les torts étaient du côté de Sitambîli : un signe, et le lacet de soie a fait son office.

TOTILO

Un frisson de terreur a parcouru l'assemblée... Chacun s'est dit : — Nous avons vraiment une reine I...

KIGÉRIK

Nous n'avons même que cela, mon bon Totilo... Lorsque j'hésitais à épouser une Européenne, tu m'expliquais qu'une amoureuse des pays où l'on écrit des montagnes de livres sur l'amour, allait me révéler des sensations extraordinaires... Ah bien oui!... Au point de vue de l'agrément, la dernière esclave du palais fait mieux mon affaire que Marie.

TOTILO

Elle réfléchit à toutes choses et certaines choset sont en dehors de toute réflexion.

KIGÉRIK

Ses méditations sur ces brûlants sujets sont celles d'une chatte en folie. Comment, toi, vieux roué, tu te fies à son masque officiel !... Quelqu'un qui oserait, s'amuserait énormément «Tec la reine... Seu-

lement je n'ose pas!... Elle sait pourtant si bien me rendre son corps appétissant ! Quel dommage que je ne parvienne jamais à oublier que sous le corps il y a l'esprit... Cet esprit devant lequel je reste petit garçon 1... Chaque fois qu'elle m'ouvre ses bras, je me précipite vers des bonheurs inouïs, chaque fois que je les quitte, je soupire : ce sera pour demain 1...