ACTE I M

MIREMONT

Ce trait noir qui suit la vallée ?..•

GEORGES

Notre chemin de fer particulier qui rejoindra la ligne de l'Est à huit kilomètres d'ici.

MIREMONT

Il passera si près du château?...

GEORGES

Pas moyen de l'en écarter... Forcément, il suit la vallée.

MIREMONT, le regard «ur le plan.

Quel parcours il fait au milieu des bois !... Ne pourriez-vous pas les contourner?...

GEORGES, ironique.

Si, avec un détour de cinq kilomètres !...

MIREMONT

Mais j'y pense 1... En captant la source, vous anéantissez la cascade du Trou de la Fée...

GEORGES

C'est malheureusement vrai... On ne peut pas négliger une chute de 4.000 chevaux pour donner à boire aux merles.

MIREMONT

Oh I les vandales...

BOUSSARD

Nos établissements n'embelliront pas le pays, c'est certain, mais vous avez le bon sens de les accueillir sur vos terres pour en avoir du moins le bénéfice, puisqu'en tout cas vous en subiriez les inconvénients si nous nous installions dans le voisinage... Votre propriété ne fait plus qu'un avec nos concessions. Nous sommes Miremont, Boussard et Cie. Lorsque Miremont deviendra tout à fait inhabitable, eh bien ! vous pourrez acheter un domaine dix fois plus considérable avec l'argent que Boussard vous aura gagné.

MIREMONT, soupirant.

J'ai, pour me consoler, la perspective d'un exil doré!... Enfin!...

GEORGES, i Prosper.

Est-ce la peine de descendre jusqu'au sondage?... Savez-vous où ils en sont ?

Je viens d'y faire un tour... On pompe dur... L'eau baisse... Mais il y a une boue autour de leur sacrée baraque !... (Montrant ses molletières.) Regardez comme me v'ià propre!... C'est vraiment pas un endroit pour Mademoiselle.

MIREMONT

Je ne tiens pas non plus h me crotter inutflemenl.