ACTE

même tonneau !... Curé et garde, ça marche encore ensemble, mais moi...

PROSPER

Toi, eh bien! après ?... T'es ouvrier, moi aussi... Chacun gagne sa vie...

ROBERT

Comme chien et loup, oui..,

Le chien, c'est moi, bien sûr?,., chien de M. le Comte... T'es pas le premier à le dire...

ROBERT

Si t'en es fier !...

PROSPER

Fais pas le malin, mon bon !... Dans ton usine, tu es commandé tout comme moi. Les loups ne mangent pas la soupe d'un maître. T'es né chien, t'as bien des chances de mourir chien.

ROBERT

Mettons... Chien hargneux, toujours... Je suis délégué ouvrier et je vous réponds que le patron voudrait bien me voir au diable... Toi, curé, t'as pas besoin de beugler comme trente-six mille cosaques pour être payé de tes messes. Nous, faut faire passer le vent de la guillotine sur le cou du maître pour qu'y lâche ses sous. On s'en charge 1

TV i

48 LE REPAS DU LlOh

CATHERINE, qui verse de l'eau dant le réservoir du fourneau, ae retournsMit.

Tu devrais pas le chanter si haut, Robert... T*es du côté de ceux qui ont fusillé le vieux !... V'ià tout!

l'abbé

Non, Catherine, ne dites pas de ces choses-là.

MADELEINE

Faut pas qu'y nous les fasse penser, tout de même !... S'il avait vu rapporter son papa avec un ^rou à y fourrer les deux poings dans le ventre, tellement qu'il avait fallu lui mettre le corps dans un sac de charbonnier pour ne pas en semer le long du chemin, il ne parlerait pas de chien et de loup.

L ABBE, montrant Robert à Madeleine.

Vous lui faites de la peine, vous voyez bien...

ROBERT

On n'a pas découvert celui qui a tiré sur papa, mais le véritable assassin, c'est celui qui envoie la nuit un homme dans les bois, un fusil à la main, pour monter la garde autour d'un gibier qui est à tout le monde. C'est la guerre déclarée, ça 1... (A Prosper.) T'cs uu brave homme, toi, Prosper; tu risques ta peau pour leur plaisir, comme ton père a risqué la sienne!... Faut bien vivre !... Le braconnier, faut qu'il vive aussi!... Alors... (Faisant le geste de

mettre en joue.) Pif!... Paf!... Ics uus sur Ics autrcs... Tas d'imbéciles 1...