MARCASSE, BERNARD

Bernard est immobile sur le fauteuil à gauche ; il prend machinalement un de ses pistolets à sa ceinture.

BERNARD

Cela devait être !

MARCASSE , arrachant le pistolet des mains de Bernard.

VotS!... un homme, un militaire, qui doit sa vie... Fi donc! Et puis, c'est faux, qui sait? On dit, on croit ! des paroles ! Il faut savoir ! Parlons!

Il jette le pistolet à terre.

BERNARD

Non, non! je ne peux pas ! La retrouver fiancée de nouveau ave^ cet homme ! Ah! je suis désespéré... je n'ai plus besoin de m'observer et de me corriger... me< instincts farouches peuvent bien triompher à présent. Pourquoi non? J'appartiens au mal, puisque mon cœur appartient à l'éternelle solitude !

(a Marcasse, qui s'est ai^'enouillé près de lui.) Mais que fais-tu là,

mon pauvre ami ? que peux-tu demander à un homme qui n'existe plus ?

MAP CASSE

Votre ami, oui, je le suis ! vous, le mien aussi ! vous le de-

vez; VOUS m'avez sauvé deux fois la vie au risque de la vôtre. Vous avez été pour inoi comme un frère... un égal... un fils aussi... ce qui fait (jue je... je vous aime et que... je vous aime !

BERNARD

Ah! noble cœur! lu me plains, toi !... oui, toi seul, toi seul au monde, pauvre liomme, tu m'aimes, je le sais !

i\Ioi .. ce n'est pas assez, j'en conviens. (Lui prenant les mains.) Oui, pleurez... ça ne déshonore pas... pleurez!... et puis

écoutez bien... (Toucliant le pistnlel de Bernard à sa ceinture.) Si

vous pensez encore... très-possible! Eh bien, pourquoi pas? moi aussi : avec vous, vivre et mourir ! mais en secret, tous deux, loin d'ici. Jurez !

BERNARD

Je le comprends, je dois sauver ma dignité !

MARCASSE

Qu'est-ce que c'est que de mourir? Pas grand'chose !

BERNARD

Tu as raison... Le désespoir, c'est la faiblesse ! ^

MARCASSE

Bien ! alors, nous irons, et, quoi qu'd y ait là-bas... belle tenue, bon visage, esprit ferme.

BER.NARD

Oui. oui, partons !...

MARCASSE

Vous êtes fatigué, malade, défait! Il ne faut pas. Buvez un verre de ce vin, jelez-vous sur ce lit... dix minutes, comme en campagne, cela remet... le temps que je sellerai voire cheval. Vous promettez... la?...

BERNARD

Sur l'honneur I

MARCASSE

Bon ! merci !