ACTE III

PIERRE

Faut pourtant bien.

CLAIRE

Ah, épargne-moi cette épouvante, je t'en prie I

^JL PIERRE

Rien à faire ! Avec une pareille épaisseur de neige... et la terre dure comme elle est... faudrait [ vingt hommes pour creuser une fosse.

CLAIRE

Eh bien, qu'on demande à ceux de la Pierre- Pourrie.

PIERRE

Les hommes, on les trouverait, mais...

CLAIRE

Mais quoi?

C'est la mère qui ne voudra pas... la mère... et puis Amé...

CLAIRE

Pourquoi ?

PIERRE

Ils ne voudront pas changer la coutume I

CLAIRE

Qu'est-ce que ça peut leur faire ?

PIERRE

Y a une croyance, chez nous... Si on change la coutume, il arrive sûrement un malheur dans la maison... Tout le monde le croit, à la Piarraz.

CLAIRE

PIERRE

CLAIRE

Pas toi ?

Moi ?... Non.

Alors, détrompe-les.

PIERRE

Ce serait peine perdue.

Tu ne veux même pas essayer ?

PIERRE

Je connais la mère... On peut lui parler deux jours de temps... elle ne bougera pas de son idée.

CLAIRE

Pierre, ne mens pas. Cette idée est aussi la tienne, n'est-ce pas? Tu as peur, toi aussi, qu'un malheur n'arrive ? (Silence,) Ai-je deviné ?

PIERRE, embarrassé, lourdemenî.

Cette coutume-là, tu ne sais pas... elle est plus vieille que la croix... Depuis des centaines et des centaines d'années, depuis qu'on vit et qu'on meurt dans le pays...