ROUGÉ, PRÉ FAILLES

noi GÉ, se dirigeant vers la droite.

Armez-vous, Préfailles, armez-vous...

236 A VOMBRË DU MAL

PRÉFAILLES, louchanl sa ceinture.

J'ai mon revolver.

ROUGÉ, enîranl chez lui.

Je vais prendre le mien et nous partons.

PRÉFAILJ.ES, sur le seuil, Qui est cette Fatimata ?

ROUGÉ, lui répondant de l'intérieur.

C'est une des femmes de Maélik.

PRÉFAILLES

D'où vous concluez ?

ROUGÉ, même jeu.

Que madame Le Cormier a été attirée chez Maélik, c'est assez clair.

PRÉFAILLES

Il n'a pas de griefs contre elle*.. C'est sur vous seul qu'il peut chercher à se venger.

ROUGÉ, qu'on a entendu charger son revolver, reparaît, plaçant l'arme dans sa ceinture.

Il y a un détail que vous ignorez... Pendant son supplice, son esprit semblait souffrir plus que sa chair... Il me pressait de questions... Il voulait connaître la raison de son châtiment... Je me taisais, naturellement... et pourtant, à la fin, vaincu par la douleur, il m'a regardé longuement avec une espèce de sourire et a murmuré : « J'ai compris»... Si c'était vrai, Préfailles?... S'il avait deviné... la loi?... S'il savait qu'il faut des innocents ?