ACTE DEUXIEME loi
demander si nous avions besoin d'argent. Regardezmoi mes enfants. S'il faut vendre les terrains, on les vendra. Ce qui sera perdu, sera perdu. Mais écoutez bien votre mère ; ce qu'elle dit une fois est dit pour toujours. Moi, vivante, on ne touchera pas à la fabrique !
MARIE
Tu te trompes, maman.
Moi, vivante, on ne touchera pas à la fabrique !
MARIE
M. Teissier peut la vendre demain. Il y a une loi qui l'autorise à le faire.
MADAME VIGNERON Moi, vivante...
MARIE Il y a une loi.
BLANCHE et JUDITH
S'il y a une loi.
MADAME VIGNERON
Tenez, laissez moi tranquille avec votre loi. Si je devais passer beaucoup de journées comme celle-ci, mes enfants, mes forces n'y résisteraient pas ; vous n'auriez plus ni père ni mère avant peu.
Elle va tomber en pleurant sur le canapé. AUGUSTE, entrant.
Voici des lettres pour madame.
MADAME VIGNERON, à Marie.
Prends ces lettres, et lis-les moi, mon enfant.
MARIE
C'est une lettre de la couturière : « Madame, nous avons l'honneur de vous remettre votre facture dans notre maison, en prenant la liberté de vous faire remarquer qu'elle dépasse le chiffre ordinaire de nos crédits. Notre caissier aura l'honneur de se présenter chez vous demain. Agréez, madame, nos respectueuses salutations. P. S. Nous appelons votre attention, madame, sur une étoffe toute nouvelle, dite « deuil accéléré », que les jeunes femmes portent beaucoup et qui peut convenir également aux demoiselles. »
Marie ouvre et lit une seconde lettre.
« Madame, M. Dubois par la présente vous autorise à sous-louer votre appartement, ce qui ne vous sera pas bien difficile, moyennant un léger sacrifice. M. Dubois aurait voulu faire plus, il ne le peut pas. S'il admettait avec vous, madame, qu'un bail se trouve résilié par la mort du locataire, M. Dubois établirait dans sa maison un précédent qui pourrait le mener loin et dont on serait tenté d'abuser. »
Troisième lettre.
« Madame, j'ai envoyé chez vous la semaine dernière pour toucher ma note et vos domestiques ont répondu assez brutalement à la jeune fille qui se présentait de ma part qu'on passerait payer. Ne voyant venir personne, je ne sais à quoi attribuer un retard qui ne peut pas se prolonger plus longtemps Je ne
