ACTE TROISIÈME

MADAME VIGNERON

Il a eu tort. Je venais de prévenir mes filles qui l'auraient reçu à ma place.

BOURDON

Eh bien, madame, cette conférence avec vos filles a-t-elle amené un résultat ?

MADAME VIGNERON Aucun, monsieur Bourdon.

BOURDON Qu'attendez-vous encore ?

MADAME VIGNERON Nous ne ferons rien avant d'avoir revu M. Teissier.

BOURDON Et qu'espérez-vous qu'il vous dise ?

MADAME VIGNERON

Ses intentions ne sont pas douteuses, c'est vrai. Aujourd'hui comme hier il veut vendre notre établissement. Cependant ce parti est si désastreux pour nous qu'il n'ose pas nous en faire part lui-même. Nous allons mettre M. Teissier au pied du mur, et nous ne lui cacherons pas qu'il commet une mauvaise action.

BOURDON

Une mauvaise action, c'est beaucoup dire. Je doute fort, madame, qu'en tenant ce langage à votre adversaire, vous arriviez à l'émouvoir.

MADAME VIGNERON

Ce n'est pas moi qui parlerai à M. Teissier. La patience m'a manqué une première fois, elle pourrait bien m'échapper une seconde. Au surplus, à la tournure que prennent nos affaires, je les laisserais maintenant se terminer comme elles pourraient, sans une de mes filles qui montre plus de persévérance que nous n'en avons, ses sœurs et moi. Justement M. Teissier paraît bien disposé pour elle, elle réussira peut-être à le faire revenir sur sa détermination.

BOURDON

Pardon. Teissier, dites-vous, s'est pris d'amitié pour une de vos filles ?

MADAME VIGNERON On le croirait au moins.

BOURDON

Laquelle ?

MADAME VIGNERON

La seconde, Marie.

BOURDON

Et de son côté M"° Marie est-elle sensible aux sympathies que M. Teissier lui témoigne ?

MADAME VIGNERON

A quoi pensez-vous donc, monsieur Bourdon ? Vous ne comptez pas les marier ensemble ?

BOURDON

Attendez, madame. Teissier serait disposé à épouser cette jeune fille qu'elle ne ferait pas une mauvaise, affaire en acceptant ; mais je pensais à autre chose. Teissier n'est plus jeune, vous le savez ; le voilà d'un âge aujourd'hui où la plus petite maladie peut devenir mortelle ; si cette affection toute subite qu'il éprouve pour votre enfant/devait l'amener plus tard à prendre quelques dispositions en sa faveur, vous gagneriez peut-être à ne pas irriter un vieillard pour rester dans les meilleurs termes avec lui.

MADAME VIGNERON

Nous n'attendons rien de M. Teissier. Qu'il vive le plus longtemps possible et qu'il fasse de sa fortune ce qu'il voudra. Mais cette fabrique qu'il a résolu de vendre nous appartient comme à lui, plus qu'à luimême. Il abuse du droit que lui donne la loi, en disposant à sa convenance de l'œuvre de mon mari et de la propriété de mes enfants.

BOURDON Je n'insiste pas.

ROSALIE, entrant.

M. Teissier est là, madame.

MADAME VIGNERON

Attends un peu, Rosalie, (a Bourdon.) Est-il nécessaire que vous vous rencontriez ensemble ?

BOURDON Oui, je l'aimerais mieux. Comprenez-moi bien,

madame. Je suis aux ordres de Teissier comme aux vôtres, je ne fais pas de différence entre vous. Je désire seulement qu'on s'arrête à quelque chose, pour être fixé sur ce que j'aurai à faire.

MADAME VIGNERON C'est bien. Je vais vous envoyer ma fille.

Elle entre à gauche en indiquant à Rosalie de faire entrer Teissier.