ACTE DEUXIEME

ciés. Alors je me servis des moyens qu'ils employaient et à leurs ruses j'opposai les miennes. Dans ces luttes quotidiennes de la vie, la loyauté s'altère et se rouille comme une épéede parade qu'on abandonne promptement pour employer des armes plus avantageuses. Un jour vint cependant où la mauvaise chance triompha de mon habileté comme du reste ; je vis tomber mes entreprises les plus sages, je vis disparaître mes dernières ressources, en me répétant avec désespoir qu'elles représentaient notre existence commune et l'établissement de notre enfant. Eh bien, s'il m'était resté, réponds-moi sans chercher à me comprendre, s'il me restait encore aujourd'hui un moyen périlleux, un acte coupable, qui une fois découvert entraînerait sur son auteur une flétrissure publique, que devraisje faire, sauver ma fortune ou mon honneur?

MADAME DE LA ROSERAYE, fondant en larmes.

Ton honneur, Henri, ton honneur...

DE LA ROSERAYE, bas.

Elle me tue! (Haut.) C'est assez. Passe dans ma chambre, je te prie, tu trouveras des sels sur un meuble, apporte-les-moi. Va, va.

Elle sort.