ACTE PREMIER

MADAME BERNARDIN

Il n'y a pas besoin de l'envoyer à Paris pour le savoir ; il n'en a pas.

BERNARDIN

Alors il ne tient pas de son père ! Encore un enfant qui ne tient pas de son père ! Reprenons, madame Bernardin, nous en sommes encore aux caleçons.

MADAME BERNARDIN

Vingt-quatre mouchoirs.

BERNARDIN

Vingt-quatre mouchoirs.

MADAME BERNARDIN

Trois foulards de nuit.

BERNARDIN

Trois foulards de nuit.

MADAME BERNARDIN

Un, deux, trois, quatre... Ah! mon Théodore, ton départ me tuera !

BERNARDIN, se levant.

Madame Bernardin, voulez-vous, oui ou non, que votre fils fasse ce voyage ?

MADAME BERNARDIN

Eh bien ! non ! je ne le veux pas ! Je me moque de Paris, d'Athènes, de la Chine ! A qui est-il, mongar-

çon ? Qui est-ce qui l'a fait? C'est moi, et je veux qu'il reste auprès de sa mère !

BERNARDIN

Soit, madame, il ne partira pas.

MADAME BERNARDIN

Ah ! Hippolyte, que tu es bon !

Ne m'approchez pas. Voilà longtemps que je sais que vous préférez votre fils à votre mari. Quand je parle d'aller à Paris, vous ne me retenez pas. Vous me dites: Va donc..., prends un congé..., absentetoi quinze jours, trois semaines... Les séductions de la capitale, si dangereuses pour un homme de mon âge, ne vous effrayent guère ; vous avez peur pour votre fils, vous n'avez pas peur pour moi.

MADAME BERNARDIN

Mais, mon ami, ce n'est pas la même chose.

BERNARDIN

Madame Bernardin, vous ne me trouvez pas changé depuis quelque temps ?

MADAME BERNARDIN

Sous quel rapport?

BERNARDIN

Je ne vous parais pas préoccupé, inquiet, avec des attitudes plus solennelles ?