ACTE PREMIER 3S

toire, il lui a donné l'occasion de briller, d*en être... Ah I elle a été jolie, la revanche !... Et c'est papa qui a été puni de sa faiblesse (car il n'y a décidément pas d'autre mot) et...

MADAME BOUQUET, fronçant les sourcils et sur un ton sans réplique.

Pour la dernière fois, pour la dernière, tu entends, je te défends de parler ainsi... tu ne dois pas te conduire vis-à-Tis de tes parents comme une petite échappée de la Sorbonne.

Silence.

MARCELLE

Je parle comme une fille très tendre et très respectueuse ; quand tu auras réfléchi, tu verras que la situation d'Edwige est véritablement impossible. 11 faut lui trouver une fin. Il faut la caser.

MADAME BOUGUET

Si tu le prends sur ce ton, à la bonne heure l Admettons 1 Mais encore ne pouvons-nous pas jeter à la rue, au bout de trois ans, une jeune fille à laquelle nous n'avons rien à reprocher, qui est ton amie la plus intime, que nous avons fait venir de Hongrie, en la détournant de son avenir normal, et que nous aurions eu tort d'encourager, si c'était pour l'abandonner de la sorte I...

MARCELLE

Mais, maman. Je ne demande pas de l'éloigner de nous complètement, je propose un changement de situation.

MADAME BOUGUET

C'est simple 1 Gomme ça, du jour au lendemain... Trouve ! Si tu as une idée... fais-m'en part.

Mais, le moyen est tout trouvé ; il est dans la

maison même... S'il n'était pas là, à portée de la main, je ne t'aurais pas parlé, je ne t'aurais pas divulgué les potins.

MADAME BOUQUET

De quoi s'agit-il ?...

MARGELLE, simplement.

Eh bien ! Blondel l'aime... Qu'il l'épouse 1...

MADAME BOUQUET

Ah çà ! par exemple ! Tu n'y vas pas de main morte !... Blondel l'aime ?... Qu'en sais-tu ? Voilà qui est nouveau ? D'où sors-tu ça, tout à coup ?...

MARCELLE

J'en suis sûre, maman... Il me l'a dit...

MADAME BOUQUET, après un cif étonnement, médite, et, avec un sourire un peu triste.

Et moi, il me l'a caché !... Du reste, c'est logique... Tu as prétendu, tout à l'heure, que je n'étais pas une femme, par conséquent, pas une confidente. Et il t'a fait cet aveu, à brûle-pourpoint... sans raison ?

MARCELLE

Non, bien sûr... Tu connais sa manière... moitié riant, moitié sérieux... un peu farce, mais très sincère.

MADAME BOUQUET

Il l'aime. Bien. Cependant, t'a-t-il laissé entendre qu'il l'épouserait ?...

MARCELLE

Pas de façon précise, mais ce sont des choses que l'on sent.

MADAME BOUQUET

Ah ! parfait I Tu disposes les pions à ta guise..