ACTE TROISIÈME

lien !... Vous avez été ce matin probablement imprudent 1 Les quelques mots que vous m'avez dits me donnaient cette impression...

JULIEN

Éveline !... Marie !... Voyons, Marie, où est Madame ?...

MARIE, à la porte.

Je ne sais pas, Monsieur.

JULIEN

Eh bien, allez voir !... Allez dans la chambre... vite !... Qui a apporté la lettre, tout à l'heure ?...

MARIE

Un chauffeur, Monsieur.

JULIEN

Avec une livrée marron ?

MARIE

Oui, Monsieur.

Appelez Madame tout de suite !... (Marie passe par la salle à manger.) Ce n'est pas croyable !... Peut-être a-t-on remis à Eveline par erreur une lettre qui m'était adressée.

FRÉDÉRIQUE

Par erreur calculée, peut-être !...

JULIEN

Ah I on ne sait jamais !

FRÉDÉRIQUE, nettement.

Écoutez, Julien... quoi qu'il arrive par la suite, donnez-moi votre parole qu'il n'y a pas possibilité que la boue vienne jusqu'à moi... que cette personne ignore tout de nous !... Votre parole d'honneur 1

JULIEN

Vous êtes absolument en dehors de cette rupture, je vous le jure I Gomment pouvez-vous en douter ?...

FRÉDÉRIQUE, rassurée.

Tant mieux !... Car j'ai la sensation très nette que vous vous trouvez en face d'une espèce de chantage...

JULIEN

Ah ! si elle avait osé ça, par exemple I

FRÉDÉRIQUE, montrant Marie qui revient.

Prenez garde !...

MARIE, rentrant.

Non, Madame n'est pas ici ...

JULIEN

Pourtant elle n'est pas descendue... Vous m^ l'avez pas vue descendre ?

MARIE

Madame a accompagné, je crois. Monsieur Mercereau jusqu'à la porte d'entrée... Je vais aller voir... Je vais demander à François.

JULIEN

C'est bon... J'y vais moi-même.

Marie s^en retourne par la salle à manger. FRÉDÉRIQUE, retenant Julien.

Voulez-vous que je ne quitte pas Eveline ?

DASTUGUE, paraissant tout à coup à droite et hors d'haleine.

Descendez vite, très vite I Elles sont toutes, les deux, en bas, dans le vestibule d'entrée... Quand je suis passé, Madame Tessier m'a interpellé...