ACTE TROISIEME

PASSEROSE

Autant savoir tout de suite que plus tard !...

Max, tu es un homme ?... (H reste figé, cloué sur place.) Elle ne reviendra pas... tiens, lis ! Elle lui donne la lettre, il lit, sidéré.

MAX

Quoi !... Quoi !... (On entend des bribes de phrases.) C'était impossible... adieu... moi qui t'adore... tu ne me verras plus pendant des années jusqu'à ce .que tu sois sage... Pardon de la peine affreuse, par- \don, chéri !... Je t'adorais... un four on se retrouvera et... (Il s'arrête, debout, il crispe les mains au dossier d'une chaise, puis d'une voix basse et toute simple.)

Ah ! si c'est comme ça !... Ah ! alors !... Très bien !...

PASSEROSE

Tu souffres ?... Tiens, je suis bouleversée, moi aussi !

MAX, répétant machinalement, avec une inflexion terne, vague et douce.

Ah ! si c'est comme ça !

PASSEROSE

C'est bien, mon petit, tu as du cran !... Tu luttes !

MAX

Ce que c'est court, la vie !

PASSEROSE

La vie ? Oh 1 ça !

MAX

Un an !... ça a duré un an !... Elle est partie avec lui, n'est-ce pas ?

x8a LA POSSESSION

PASSEROSE

Oui.

MAX

C'était arrangé ?

Oui.

MAX

De toutes façons, elle serait partie I... Elle ne pouvait pas vivre avec moi... Elle a bien fait... Autant lui qu'un autre... Où sont-ils ?

PASSEROSE

En Italie, je crois.

MAX Pas même à Paris !... (L'inflexion, terne et molle revient dans sa bouche comme un leitmotiv plaintif. I

Ah ! si c'est comme ça !... Je ne croyais pas, moi, que c'était à ce point-là i... Mais non, c'est qu'il n'y a pas un an... il y a huit mois juste... Seulemenl je l'ai toujours connue, n'est-ce pas ?... je... l'a: toujours connue comme ça... alors...

On sent que les pensées tournent, confuses, en vitesse dans sa pauvre tête.

PASSEROSE

Tiens, tu me fends le cœur à t'entendre !

MAX

Il n'y a pas de quoi, va !... C'est fini, il n'y j plus rien... et puis voilà.

Elle se jette à son cou en pleurant.

PASSEROSE

Tu verras, on se console... Tout s'oublie., d'autres te consoleront facilement.

Elle t'a peut-être chargée de ce sois i'... 11 y *