ACTE PREMIER a

Si... depuis l'année dernière... Il a vingt-deux ans. Il prépare une grande école dans une boîte spéciale.

LE DOCTEUR

Gela vous fera une belle jambe ! Enfin ! c'est déjà quelque chose que vous n'ayez pas pensé à vous faire passer votre gosse ou à le fourrer à l'Assistance !

JEANNE

Oh ! non, Monsieur, jamais je n'y ai songé un instant ! Je l'aime trop, le petit ! Je serai très bonne mère, vous savez !

LE DOCTEUR

Et le père ne peut pas reconnaître l'enfant qu'il a fait ?

JEANNE

Oh ! songez donc, c'est impossible !... A son âge, il aurait trop d'ennuis chez lui !

LE DOCTEUR

Il n'a pas besoin de le crier sur les toits !

JEANNE

Non, non, non... Je ne voudrais pas lui demander une pareille chose ! Du moins maintenant... Plus tard, il fera ce qu'il voudra, mais pour l'instant...

LE DOCTEUR

Etes-vous sûre de le revoir plus tard ?

Si je le reverrai ?... oh ! je crois bien !... Allez, je ne redoute pas ce que vous voulez dire !

a36 LA CHAIR HUMAINE

LE DOCTEUR

Bien !... parfait... tant mieux pour vous !... Alors, puisque vous ne voulez pas aller jusqu'au sevrage, je vais faire une démarche auprès de la maternelle de Mademoiselle Sommier. Ça me paraît l'établissement le plus convenable... A Garches... Bon air... salubrité... Vous paierez, ce me semble, une trentaine de francs par mois. Ce n'est pas trop ?

JEANNE

Je ne crois pas. Je verrai, mais je ne crois pas. Et combien de temps pourrai-je le laisser là ?

LE DOCTEUR

Le temps que vous voudrez.

JEANNE

Comment, le temps que je voudrai ?

LE DOCTEUR

Entendons-nous. Six mois, huit mois, douze si vous le désirez.

JEANNE

Nous sommes le...

LE DOCTEUR

...8 juin. Vous pourrez très bien le laisser jusqu'à la fermeture de l'Exposition universelle, quoi !

C'est quand, l'Exposition universelle ?

LE DOCTEUR

Ah ! bien, au moins, en voilà une qui ne lit pari trop les journaux !... 1889, mon enfant, l'année proohaine 1