ACTE DEUXIÈME

le jardin ?... Et qu'est-ce que tu viens faire ici ?... Ah ! si tu en arrives à ces folies-là !

MAX

Je me suis glissé avec les musiciens de l'orchestre... Le domestique m'a laissé passer quand j'ai dit que j'allais les rejoindre.

Alors une rage folle la saisit.

JESSIE

Quel toupet !... Ici... à ma porte... tu t'es permis !... Tu espères t'accrocher à moi et faire du scandale ! Ah ! il va t'en cuire, je t'en réponds ! Veux-tu bien déguerpir immédiatement ou je te fais mettre dehors ?... Mais... mais... il y a quelque chose encore de plus extraordinaire làdessous !... Pour oser frapper à la fenêtre, comment savais-tu que j'étais seule en ce moment ? Comment savais-tu même qu'il y avait des musiciens ?... Tu mens ! Je sens que tu mens... que tu as sur la conscience quelque coup plus louche !

MAX

Oh ! c'est bien simple... J'errais désespéré devant le trottoir de l'hôtel vers huit heur«

JESSIE

Délicieux ! Tu procédais à l'étude du terrain !

MAX

Tout à coup j'ai aperçu sur l'autre trottoir

Georgette qui venait te rejoindre... Elle a de

l'affection pour moi, Georgette : elle m'a vite renseigné.

JESSIE

En voilà une qui ne fera pas long feu chez moi !

MAX

Depuis que le domestique m'a laissé entrer,

gS LA POSSESSION

je me tenais dans le jardin, dissimulé... Je vous ai aperçus tout à l'heure, quand vous avez, le duc et toi, ouvert la fenêtre.

JESSIE

Mais ça ne m'explique pas comment tu l'as vu partir !... Parle donc ! Parle !... Avoue !... (Tremblante.) Ah ! ça !... ah ça h., est-ce que... ? Oh ! non, par exemple, je me refuse à le croire... malheureux ! Tu n'aurais pas osé aller jusque-là... Ah I tu ne sais pas, dans ce cas, comme je me vengerais !...

MAX

Tout... j'ai tout osé pour empêcher cet homme de t'avoir... même les moyens les plus extravagants !... Je risquerais ma peau s'il le fallait... J'avais préparé dix manières de parvenir jusqu'à toi, une fois entré dans la maison... car je jure bien que rien ne m'aurait empêché de te découvrir... Tu as affaire à un fou !... Oui, tu entends à un fou, résolu à tout !

JESSIE

Mais tu me perds, malheureux !... Mais c'est insensé ! Où est-il en ce moment ? Où est-il ? Qu'en as-tu fait ?

MAX

Tu veux le savoir ?... (Sarcastique.) Oh ! ne crains rien pour lui !... L'auto, avec doux amis à moi, est venu le prendre... Elle doit brûler la rue deBassano...A ce moment, on l'instruira que le fils a été blessé dans une maison amie et, après lui avoir fait faire quelques détours, en passant par aue du Bois, on le déposera très poliment à Neuilly, presque è l'entrée de la porte Maillot. Tu :iV.,i pas le diable... Le tempa qu'il hèle un taxi, qu'il revienne loi... i tq minuti