ACTE PREMIER

rieux brasseur d'affaires, mais nom d'un chien, votre vie n'est pas une sinécure. Vous n'avez pas même le temps de profiter de votre luxe.

RYSBERGUE

Mon luxe, mais c'est pour ma famille, ma femme, mes enfants... Moi, je vivrais avec un lit, une table et une chaise.

SOUBRIAN

Comme Napoléon.

Si vous voulez ! Le luxe, pour les amuser, eux... le travail, pour m'amuser, moi... histoire do passer mon activité...

SOUBRIAN

Gomme Napoléon.

RYSBERGUE

Formidable, oui. Cela vous étonne?... Bahl c'est une revanche d'activité qne nous prenons, nous autres aristocrates, sur la vie immobile et contemplative de nos aïeux.

SOUBRIAN

Les fils ont des fourmis dans les jambes... Alors, mes pères devaient être rudement plébéiens, car j'ai bien envia de m'asseoir.

RYSBERGUE

Moi, de marcher, vivre, aspirer! Ce train de maison dont vous parlez, je n'en jouis même pas ! C'est vrai... j'aime le sentir prospérer, certes, mais

au fond il m'ennuie... Tant de bruit ne laisse pas de m'agaoer, toutes ces femmes, ces jeunes gens, ces soirées de musique me porteraient pour un peu horriblement sur les nerfs... Non, mais revenir comme je vais le faire, dans huit jours, avec un petit demi-million à jeter aux enfants et à ma femme, voilà moa plaisir... Faire fructifier ma fortune, établir ime famille honorée, enviée, digne de ma branche passée, de mon nom, — quitte à le faire reluire d'un éclat nouveau sur tous les essieux des tramways électriques, — voilà ma joie... Sans quoi, que me faut-il? pas même une bonne table... un cheval de selle... des chiens de chasse., d'excellents cigares... (// en prend un dans la boite.) comme celui-ci...

SOUBRIAN, clignant de Vœil.

Des femmes...

RYSBERGUE, après avoir regardé dans le vague^ un instant^

Peuhl... je n'ai p£s le temps de me payer une conscience compliquée 1 {Changeant de ton.) Vous voyez que je réponds avec franchise à votre interview, hein?... Je vous vois venir, vous, depuis une heure... Vous voulez me tirer les vers du nez... On ne me fait dire que ce qu'il me plaît.

SOUBRIAN

Oh! mes intentions sont pures... Evidemment un article sur votre industrie m'intéresserait...