ACTE PREMIER

RICHARD

Quand je venais juste de lui acheter un bijou de cent louis. Je l'ai dans ma poche.

IRÈNE

C'est ce qui s'appelle du flair...

RICHARD, sortant^ penaud^ Vécrin de sa poche.

Le voilà! Que vais-je en faire maintenant?

IRÈNE, riant.

Tu le mettras dans la corbeille de mariage de ta fiancée; ce sera ton premier cadeau.

RICHARD

C'est une idée... mais je ne peux pas. J'ai fait inscrire des dates... oui, des dates qui... enfin...

Des dates? Fais voir... {Elle inspecte le bijou.)

l^juin 1903-15 mai 1904... On dirait un règne.... 15 mai? Ah! bon! je comprends... L'abdication!... Mon pauvre ami ! tu t'étais trop avancé.

RICHARD

Te fiche pas de moi! Ahl la grue!

IRÈNE

Voilà déjà trois fois que tu le constates ; tu aurais pu le faire plus tôt.

RICHARD

Elle ignore à quoi elle s'expose. La réponse ne va pas se faire attendre... Dès ce soir...

IRÈNE

Fais attention; on t'épie.

RICHARD

Je vais prendre conseil de Soubrian et de Lignières. Ils vont ra'aider 1

IRÈNE

Et n'agis pas à la légère. Pour l'instant, je te prie de faire attention. Qu'on ne t'entende pas! Rien n'est grave là-dedans, seulement Chadeaux mère semble un peu... bégueule... au point même de me taper sur les nerfs et je te conseille d'étouffer le son de votre voix.

Nous allons délibérer à côté.

IRÈNE

Ferme la porte surtout.

RICHARD, appelant ses amis.

Lignières... Soubrian...

(Richard leur dit un mot à voix basse et les entraîne dans le grand salon,)

COLETTE

Quoi? quoi?... Ils nous plaquent encore?... Délicieux jeunes gens I

(La porte se referme.)