ACTE PREMIER

LOUIS

Je me demandais : qu'e-t-ce qui me manque donc?... C était le buste de Camoëns.

IRÈNE, bas.

Ne vous moquez paii trop d'elle. D'abord, elle pourrait vous entendre...

LOUIS

On ne sait jamais !

IRÈNE, même jeu.

Et puis elle est si brave personne I

(Un domestique e$t entré, il s'approche (flri/icj LE DOMESTIQUE

Une femme de chambre vient d'apporter cette lettre, en pr ant de la remettre immédiatement à madame; c'est très pressé.

IRÈNE

Y a-t-il une réponse?

LE DOMESTIQUE

La femme de chambre est repartie de su.te

IRÈNE

Bien. {Aux autres ) VouS permettez?... {Le domestique sort, Irène s'éloigne un peu pour lire la lettre. Elle pousse une exclamation,) Oh! {En se retournant vers Richard, qui a repris au jond son aparté avec la jeune Madeleine.) Richard I

RICHARD, descendant.

Quoi?

IRÈNE, à Vécart^ avec Richard.

C'est trop fortl Une lettre de chantage, adressée à moi, menaçant, si tu te maries, d<3 faire rompre ton mariage. Et dans quels termes! J'en suis malade. Quel toupet I Et portée à domicile encore 1

RICHARD

Mais de qui, sapristi 1

IRÈNE

De ta Nichette, parbleu!

RICHARD

Impossible.

IRÈNE

C'est signé.

En effet! {Il Ut.) Une anonyme : Nichette de Nanteuil... La grue !

IRÈNE

Je te l'ai toujours dit que c'était une femme dangereuse, qu'elle te ferait avoir des ennuis... Qui a toujours raison?

RICHARD

Ah ! la grue des grues 1

IRÈNE

Et elle est capable d'envoyer des lettres de ce genre à M™^ Chadeaux. Cela promet ! Si tu tiens un tant soit peu à entrer dans cette famille 1