ACTE DEUXIEME

{Elle est presque à genoux^ les yeux cramponnés, le geste errant. Tout à coup, elle se relève d'un bond.) Ah I malheureux! malheureux! je vois dans tes yeux la résolution implacable... Tu verras, tu aimeras un jour... que dis-je ? tu aimes !... Un jour, à ton tour, tu subiras la force de ton cœur... tu souffriras... Puisses-tu rappeler alors... et qu'il ne soit pas trop tard!

RICHARD

Mère...

IRÈNE

Richard, écoute... Ne fais rien. (Elle halè:e.) C'est le grand amour de ma vie.

RICHARD

Mais...

IRÈNE, avec passion.

Ne cherche pas à comprendre ce que tu ne peux pas comprendre, comment une femme se sent assez affolée, acculée à assez d'effroi pour laisser échapper un cri pareil devant son fils... comment il se fait qu'un enfant — un insignifiant camarade pour toi — soit pour moi la source vive de ma vie, tout le tressaillement de ma poitrine; mais croisle 1... Bouche-toi les yeux, sans comprendre; sauvetoi de cette flamme... et laisse-moi I

RICHARD

Voilà père.

(M. de Rysbergue entre par la porte du jardin.)