ACTE DEUXIEME

Je ne suis pas en train, c'est vrai.

LA PRINCESSE, se levant.

Je crois, mon ami, que vous manquez de confiance en vous, comme tous les délicats... Vous viendrez demain, n'est-ce pas?... Vous savez que ma faiblesse m'interdit de veiller... Venez, Kolossow... Je vous conduis à mon mari... puisqu'il désire vous parler... Vous êtes capables de l'oublier, tous les deux.

(Elle sort en s'appuyant sur Kolossow.)

SCKNE 111

Les Mêmes, moins LA PRINCESSE et KOLOSSOW

NEKLUDOFF

Et puis, Missy, perdez donc l'habitude de vous habiller comme vous vous habillez... Cette robe est prétentieuse et laide.

MISSY

Vous la trouviez jolie, l'autre jour.

NEKLUDOFF

Vraiment?... c'est que l'autre jour, j'étais stupide.

MISSY

Qu'avez-vouB, Dimitri?

Rien... mais en efïet, je ne sais... une impression en entrant ici... j'ai senti tout à coup une atmosphère de ridicule extraordinaire... Ce Kolossow est idiot... Votre mère ne s'est jamais décolletée de façon aussi saugrenue pour son âge.

MISST

Vous l'avez toujours vue ainsi.

NEKLUDOFF

C'est possible... L'accomplissement de certains gestes, de certaines habitudes de vie, se révèlent parfois soudain à nous dans toute leur stupide inutihté. Alors, on a la bonté de soi-même... et le dégoût des autres... Excusez-moi.

MISSY

Vous êtes dur. Vous voulez me faire de la peine... J'aime mieux ne pas vous donner cette triste satisfaction.

(Elle se retourne les yeux rouges.)

NATACHA, qui joue. au ping-pong pendant que son mari la regarde faire,

Missy, apprends donc un jour à mon mari les règles du ping-pong.

MISSY

Oh ! Ignaty est un homme trop grave 1 Je ne le