ACTE TROISIÈME

LA BEAUTE

Ohl rien, elle a tué son maii. parce qu'il couchait avec sa fille... Hé! Koral Kora! Donne de l'eau-de-vie à la nouvelle.

LA VIEILLE

Apportes-en une bouteille entière.

LA KORABLEWA^ se levant au fond et avançant le mufle vers la Masltxva.

Voilai... voilàî tu veux de l'eau-de-vie?... Donne ton argent, ma belle.

LA MASLOWA

Combien?

LA KOBABLEWA

Ça fait vingt-cinq kopeks... voilà la bouteille...

vous allez me siroter ça. (/-a Masloiva compte l'argent.)

Dis donc la Beauté, toi qui sait tout, est-ce qu'ils sont bons les kopeks.

LA BEAUTÉ

Oui, c'est du bon...

(Les femmes ont tiré leurs gobelets des boites. La Maslotva offre la tournée.)

LA MASLOWA, offrant de Veau-de-vie à la Korablewa Et vous?

LA KOBABLEWA

Moi aussi, pour sûr!

(Mouvement avide des femmes.) (Une petite figure pâle gui se tenait coite et absente depuis le commencement s'avance. (Test Fidosia.)

FÉDOSIA, s' ap prochant timidement derrière Maslowa.

Je t'avais préparé du thé, mais à présent, il est tout froid... Tu ferais mieux de boire du thé que de l'eau-de-vie, ma chérie.

LA MASLOWA, la repoussant.

Tout à l'heure ! Ça me ragaillardit ! Ah !• ça fait du bien tout de suite .. C'est que j'en ai vu depuis deux jours .. J'en ai les oreilles qui bourdonnent! Je ne sais plus où j'en suis. {Elle s'installe^ animée. Et les femmes se groupent autour d'elle.) Vrai ! je ne

croyais pas qu'ils me condamneraient Tout le temps ils m'ont dévisagée en souriant. Tous les hommes, pendant la journée, me couraient aprts... Au tribunal si vous saviez ce qu'on me lorgnait ! A part le procureur, ils me faisaient tous de l'œil. Il y avait le vieux président à tête de singe surtout... Non vrai, je n'aurais pas cru.

LA BEAUTÉ

C'est que c'est comme ça. Les hommes c'est tous comme des mouches autour du sucre.

LA VIEILLE, riant.

Hein, elle en sait quelque chose, la petite tante ?.. Ah ! bien sûr que tu ne mèneras plus une vie aussi agréable... Tu étais heureuse là où tu étais?

LA MASLOWA

Ben... on avait de la musique, des danses, des gâteaux, du tabac et de tout. Et puis on pouvait flâner des journées. . on avait tout ce qu'il fallait... Ce n'est pas ennuyeux de se maquiller... On man-