Voir Esther, note du vers

8. 11 craint que Monime ne se perde en refusant d'épouser Mithridate.

0. Langage de la galanterie, qu'emploient au xvu« siècle tous les amants, Asiatiques ou Romains :

Ali '. s'il vous avait dit, ma Princesse, à quel point...

(Dritannieut, V, i.)

2 52 MITHRIDATE

Daignez, au nom des Dieux, daignez en profiter;

Par de nouveaux refus n'allez point l'irriter. 1210

Moins vous raimez, et plus tâchez de lui complaire ' ;

Feignez, efforcez-vous : songez qu'il est mon père ^.

Vivez; et permettez que dans tous mes malheurs

Je puisse à votre amour ne coûter que des pleurs '.

MONIME

Ah ! je vous ai perdu * !

Généreuse Monime, 1215

Ne vous imputez point le malheur qui m'opprime. Votre seule bonté n'est point ce qui me nuit : Je suis un malheureux que le destin poursuit ^ ; C'est lui qui m'a ravi l'amitié de mon père ^, Qui le fit mon rival, qui révolta ma mère, 1220

Et vient de susciter, dans ce moment affreux ', Un secret ennemi pour nous trahir tous deux.

Hé quoi? cet ennemi, vous l'ignorez encore?

XIPHARÈS

Pour surcroît de douleur. Madame, je l'ignore.

Heureux si je pouvais, avant quem'iminoler *, 1225

Percer le traître cœur qui m'a pu déceler * !

MONIME

Hé bien! Seigneur, il faut vous le faire connaître.

1. Constriietion elliptique, qui tient la place de toute une longue phrase.

2. Voilà un trait dune déli''atcsso exquise ; Monime doit aimer Xipharès dans son père; cette paternité senle peut empêcher llitliiidale de lui être odieux.

3. lin somme, ces vcis signifient ceci : laissez-mi/i mourir seul ; mais l'art est merveilleux, avec lequel il sait dssimulcr à Monime, par la discrétion de la forme, la cruauté de la pensée.

4. Monime n'a pas la force d'en dire plus long; c'est une explosion de douleur; et la reine s'arrête, sutl'oquée par l'émotion ; c'est pour iui laisser le temps de se remettre que le poète a placé dans la bouche de Xipharès le couplet suivant, qui est inutile.

5. Poursuivre a ici le même sens que persécuter : d'ailleurs, ces deux verbes remontent au même mot latin : persequi. On peut rapprocher de ces vers ceux que \ictor Hugo met dans la bouche de Hernani (111, l'v) ;

Je suis une forci! qui va!

Agent aveugle et sourd des mystères luiiebies, etc.

Il y aarait là une assez curieuse étude de style à faire,