ACTE I, 80BNE III

LOUISB.

Demeure ici, Merlin.

MERLIN

Je n'en ai pas le temps, Adieu, moule adorable à faire des enfants.

STÉPHANIE

Je l'arrêterai bien. Dis-moi, mon cher, de grâce. Le pays de don Sanche, et son bien, et sa race, Et quelle est la beauté qu'il adore à la cour.

MERLIN

On vous a donc appris l'objet de son amour?

A part.

Je viens de lui donner du martel.

STEPHANIE, à part.

Ah le traître !

MERLIN

Mon maître n'est pas tel qu'il tâche de paraître.

STÉPHANIE

Dis-moi donc son pays, sa qualité, son bien. Tiens.

MERLIN

Vous, m'avez charmé par ce doux mot de tiens. Le diamant est bon ?

Fort bon.

MERLIN

Un peu jaunâtre, Bas de bizeau ?

LOUISE

Vois-tu, l'on te bat comme plâtre.

Si tu ne parles vite.

MERLIN

Encore faut-il bien Savoir si ce qu'on donne est quelque chose ou rien.

STÉPHANIE

Dis-moi donc son pays, son bien et sa naissance.

MERLIN

Vous me demandez là des choses d'importance.

Et dont jusques ici mon maître, homme discret,

Et sage au dernier point, m'a toujours fait secret;

Mais comme les valets ont l'âme curieuse,

Et que je vous connais dame très généreuse.

Je veux vous avouer avec sincérité

Que quant à son pays, son bien, sa qualité,

Quoique votre présent j'aie bien voulu prendre,

Il s'enfuit.

Je n'en sais rien du tout, et n'en puis rien apprendre.

STÉPHANIE

Le coquin m'a joué^ il faut aller après.

OLIVARÈS

Mon bras est impuissant, ou le sont vos attraits.

STÉPHANIE

Il a laissé tomber, en fuyant, quelque chose, Va-t-en le ramasser.

OLIVARÊS.

C'est une lettre close.

STÉPHANIE

Apporte.

OLIVARÊS.

Ou c'en sont deux en un môme paquet.

STÉPHANIE

Il faut voir ce que c'est, romps vite le cachet.

La date est d'aujourd'hui, la lettre est fraîche faite.

Nous allons découvrir quelque affaire secrète.

« Mon frère,

« Je suis dans Madrid, et qui pis est, j'y suis pour me (c marier. J'ai grand'peur qu un bourreau de beau-père <c ne m'aille tromper, et ne m'ait promis plus de beurre « que de pain. Je ne me mouche pas sur ma manche, « comme vous savez, et il en faudrait venir au coupe- « gorge. Je vais donc faire la guerre à l'œil ; car de deux « accidents il faut éviter le pire. Informez-vous de ses vie « et mœurs de votre côté, comme je ferai du mien, et « me sachez bon gré de la confidence. Je vous adresse (( une lettre que j'écris à ma future épouse, afin qu'elle « ne me soupçonne pas d'être à Madrid. Le dessus de la « lettre vous apprendra sa demeure. »

LOUISE

A-t-on jamais écrit plus extravagamment.

En des termes plus bas, avec moins d'agrément? Le style répond mal à l'esprit de don Sanche. Avez-vous remarqué ce mouche sur la manche ?

STÉPHANIE

On écrit mal par fois, quoique l'on parle bien.

LOUISE

Et tous ces quolibets qui ne servent de rien?