SCÈNE I

xMCANOR , ÉLISE , ALCIONE , AMINTAS.

NICANOR

Madame, je veux bien ici vous répéter Ce que dans le conseil je viens de protester. Que mon fils Amintas vous aime et vous adore, Et qu'il mourra plutôt du feu qui le dévore. Que de se prévaloir des volontés du roi,

Pour un bien qu'il n'attend que de sa seule foi.

ÉLISE

Je vous l'ai déjà dit, et je vous le répète,

J'ai du ressentiment de sa flamme discrète,

Et c'est de tout mon cœur que je voudrais aimer

Celui dont la vertu ne peut trop s'estimer;

Mais j'atteste les dieux que je ne le puis faire,

Et s'il n'est point aimé, que c'est sans me déplaire.

NIGANOR.

Cependant Orosmane à la côte paraît.

Vous savez ce qu'il peut, hasardeux comme il est : Et contre un ennemi que la Chypre appréhende. Que nous avons besoin d'un roi qui la défende; Et vous savez aussi que Pisandre en mourant...

Je sais tout, et de plus, qu'il est indifférent De laquelle des sœurs, d'Elise ou d'Alcione, Votre fils Amîntas reçoive la couronne ; Ma sœur peut, comme moi, couronner Amintas.

NIGA.N0R.

Mais il n'aime que vous.

ÉLISE

Mais je ne Taime pas.

NIGÀNOR.

Amintas ne veut point de sceptre sans Élise.

ALGIONE.

Je veux encore moins d' Amintas qu'on méprise.

ELISE, se tournant vers Alcioue.

Ahl je l'ai refusé, mais sans le mépriser.

ALGIONE.

Et sans mépris aussi je le puis refuser ;

Je le sépare assez des hommes du vulgaire.

Je trouve assez en lui ce qui me pourrait plaire.

J'estime sa vertu, j'admire sa valeur :

Mais à votre refus il m'offrirait son cœur I

Et quoique son amour puisse être son excuse,

Je ne puis accepter ce qu'un autre refuse.

NIGANOR.

Vous pourrez entre vous terminer ces débats, Mais mon fils doit régner.

ÉLISE

Et ne règne-t-il pas, Puisque vous dont il tient la vie et la lumière, Avez sur cet État une puissance entière ? Du moins tout sans réserve y dépendrait de vous.