ACTE IV, SCÈNE I

PBOBDS.

Quoi! seul et sans défense?

Aucun d'eux n'osera soutenir ma présence ; Ainsi ne craignez rien.

PROBUS

Seigneur, y pensez-vous?

Songez que Roraulus expira sous leurs coups. Je ne condamne point une noble assurance ; Mais on n'en doit pas moins consulter la prudence. Plus le sénat vous craint, plus il faut du sénat Craindre contre vos jours un secret attentat.

CATILINA

Non, Probus ; et je brave un péril qui vous glace. Le succès fut toujours un enfant de l'audace. L'homme prudent voit trop, l'illusion le suit; L'intrépide voit mieux, et le fantôme fuit : L"instant le plus terrible éclaire son courage, Et le plus téméraire est alors le plus sage. L'imprudence n'est pas dans la témérité; Elle est dans un projet faux et mal concerté : Mais s'il est bien suivi, c'est un trait de prudence Que d'aller quelquefois jusques à l'insolence; Et je sais, pour dompter les plus impérieux, [eux. Qu'il faut souvent moins d'art que de mépris pour Adieu. Dans un moment ils me verront paraître En criminel qui vient leur annoncer un maître.