SCÈNE VIII PHILIPPE, AMIGONUS

ANTIliONUS.

Seigneur, l'ordre est donné pour la cérémonie; Le grand prêtre demain en superbe appareil...

PHILIPPE, saiis écouter Aiiligonus.

Ce serait perdre temps qu'assembler mon conseil. Qu'il y consente ou non, la guerre est résolue.

AXTIUONUS.

Seigneur.

PHILIPPE

J'ai trop souffert sa puissance absolue. Il est temps qu'elle cède, et que ce fier sénat Perde l'injuste espoir que lui donne un ingrat. Par mes secrets trahis son orgueil se redouble;

Mais...

ANTIGONUS

Il n'achève point. Seigneur, d'où naîtce trouvons semblez inquiet, et vos sens interdits... [ble?

PHILIPPE

Peuvent-ils l'être moins? J'ai condamné monfils; Et l'arrêt de sa mort...

ANTIGONDS.

Seigneur, est-il croyable?

PHILIPPE

Ah ! Ne l'excuse point, il n'est que trop coupable; Et tant de noirs complots dont j'aimais à douter. Ne sont plus des soupçons qu'on puisse rejeter. Dans Kome où tout conspire à nourrirson audace, Va de nos envoyés savoir ce qui se passe; Et s'il t'en faut encore un témoin plus certain. Écoute Quintius, et reconnais sa main.

» Rome à vous voir régner se trouve intéressée. Pour le trône de Thrace espérez son appui ; Mais elle hait le crime encor plus que Persée, Et vous n'en devez rien attendre contre lui.

Quintius. h

Doute encor des forfaits de ce traître. Démens jusqu'à tes yeux qui te les fout connaître. N'en crois point Quintius.

ANTIGONUS

J'y vois tant de fureur, Que le plus dur supplice en punit mal l'horreur. Mais, si le nom de fils n'a rien qu'il considère, Pouvez-vous oublier que vous êtes son père. Et la nature...

PHILIPPE

Hélas! Tout coupable qu'il est, C'est moi bien plus que lui que perdra son arrêt. Déjà sa triste mort à mille maux m'expose, Je souffre de l'effet, je souffre de la cause. Je vois par ses forfaits ma gloire se ternir; Leur peine me fait peur, mais il les faut punir.

ANTIGONUS

Il est juste, seigneur, et dans un si grand crime. Pour en rompre l'effet, sa mort est légitime; Mais, pour les prévenir, n'est-il rien de plus doux ?

PHILIPPE

Le faisant arrêter, tout sera contre nous. Prétendre par l'exil punir son arrogance. Au plus funeste éclat c'est porter sa vengeance. Quelque ordre qu'il en ait, voudra-t-il obéir?