SCÈNE VII

RENÉ, RICHELIEU, pub MARIE.

RICHELIEU

Vous avez entendu, monsieur René, je suis à vos ordres.

RENÉ

Monseigneur, j'éprouve une reconnaissance profonde de la grâce que vous voulez bien me faire... mais je ne puis accepter.

RICHELIEU

Quel est ce scrupule?... Est-ce mon âge qui vous gêne?.. . Mais je puis vous assurer que je suis encore homme à vous faire voir du pays.

RENÉ

La lutte n'en serait pas moins inégale, monseigneur: je n'aurais pas le courage de me défendre contre mon bienfaiteur... L'honneur de votre proposition me suffit...

RICHELIEU, en allant s'asseoir à droite.

À votre guise, monsieur...

MARIE, entr'ourrant la porté avec précaution.

Je n'entends plus rien!... Ah!

Elle se retire.

RICHELIEU

Mais, tenez, mon enfant... je me sens pour vous une véritable amitié... et, si je ne puis vous la prouver par un coup d'épée... je vous la prouverai du moins par un bon conseil... Vous êtes à l'âge où il est permis d'être dupe... mais il faut l'être le moins longtemps possible.