SCENE III

GEORGES, BLANCHE, LE MARQUIS et LOUISE

paraissant au fon'l. — Blanche, arrivée près de l'escalier, -incline et -'agenouille à demi sans parler.

GEORGE?, lui prenant la main et la relevant .

Vous!... vous! ah! dites un mot! parlez-moi... de grâce !

Monsieur, je suis à vous pour jamais.

i . E 0 R 1 1 E S . avec un cri de ravissement.

Ah! Dieu tout-puissant!... c'est donc la vérité!... c'est donc la vie !... c'est donc le bonheur !... Il y a donc un ciel et des anges!... et vous étiez à genoux... à genoux devant moi... vous... chère enfant !

BLANCHE

Oui... à genoux devant vous que j'avais méconnu... à genoux devant tout ce que j'avais dédaigne... à genoux devant Dieu, surtout... qui m'a éclairée par la souffrance et qui m'a amenée à temps pour vous sauver.

GEORGES

A temps!... quoi! vous saviez?... mais comment? qui donc a pu vous dire?

LE MARQUIS, qui s'est approché lentement avec Louise.

Bonjour, mon frère**.

GEORGES

Vous, monsieur!... Louise!

* Georges, Blanche.

** Georges, le marquis, Louise. Blanche.

LE MARQUIS

Vuilà la coupable.

Il tk'seen<l à gauche.

GEORGES, embrassant Loui>e avec effusion.

Toi! toi!... ah! je comprends!... ma pauvre enfant... comme tu as dû souffrir!... comment ai-je pu?... Ali ! j'étais

fou!... pardonne-moi!...

LOUISE

Je n'y pense plus, va... je suis heureuse maintenant... Voulez-vous me permettre, mademoiselle, d'achever mon

OUVrage?... (Elle met la main de Blanche dans celle de Georges et dit ù son

frère avec une grâce émœ.) Et no la laisse plus partir, car il n'est pas très facile de la ramener, je t'assure!

BLANCHE, avec tendresse.

Ma sœur!

LE MARQUIS

Allons, je vois qu'il y a du bonheur ici pour tout le monde... excepté pour moi... et je pourrais bien à mon tour entrer clans un couvent un de ces matins.

LOUISE

Vous, dans un couvent, monsieur le marquis?...

LE MARQUIS

Dans un couvent d'hommes, mademoiselle, bien entendu.

LOUISE

Mais pourquoi?

LE MARQUIS

Ne puis-j«\ mademoiselle, avoir un cœur comme un autre, et dans ce cœur quelque chagrin... qui sait?... un amour malheureux, peut-être?

Malheureui ! en ôtes-vous sûr?