ACTE CINQUIÈME

débauché le renversent en un moment... présent, avenir, toul s'écroule ! le passé même, car on doute de ses enfants.

l'Ai. MA.

I » ma mère !

OERTRUDE, ii gauche de Christian.

Grâce, Christian !

LE BARON, de L'antre côté.

Monsieur, -race devant ma fille !

CHRISTIAN, se Irourant au milieu et les amenant sur le devant.

Osez-vous demander grâce devanl cette œuvre de misère et d'infamie qui est la vôtre, et que Dieu déroule à cette heure sous vos yeux ? A qui demandez-vous grâce ? est-ce à moi qui, par votre faute, n'ai pu donner à mon fils que le pain de l'exil et de l'opprobre ? est-ce à lui. ombre misérable d'un homme qui n'aura pas vécu? A qui demandezvous grâce ? est-ce à ces enfants dont la vie douloureuse esl couronnée par un amour criminel ? est-ce au frère ou à la sœur ?

CHRISTEL

Mon Dieu ! mon Dieu !

CHRISTIAN

Point de grâce, vous dis-je ! Si le ciel donnait plus souvent en spectacle aux épouses et aux mères des malheurs comme ceux-ci, les épouses et les mères se respecteraient mieux, et seraient mieux respectés ! Baron d'Arnheim, Dieu te maudit, Dieu est juste...

LE BARON

Misérable !... tu lui rendras compte aujourd'hui de ta cruauté envers tous. Allant au fond.) A moi ! à moi !

CHRISTIAN

Tu lui rendras compte avant moi, Wilhelm d'Erstal :

*23 PALMA

(il passe à droite, et tire un pistolet qu'il a sur lui.) Gè CJU6 j'ai «0111-

mencé, je l'achève.

Il fait feu sur le baron.

PALMA, s élançant devant le baron.

Malheureux :... Mon père ! Ah !

Il tombe frappé.

LE BARON, le soutenant.

Oh ! mon ûls !

CHRISTEL, tombant à genoux près île Pal ma.

Mon frère !

FRANZ, à Christian.

Qu'avez- vous fait !

HSHMANN.

Oh ! mon maître !...

Moment «.le silence.

GERTRUDE

Qui a ètè frappe' ? qui, au nom du ciel?... Hermann, qui donc? — Wilhelm, parlez-moi : mon lils?

CHRISTIAN

Il est mort. Soyez maudite de tous, femme adultère !... Soyez maudite !

PALMA, se soulevant.

Ma mère ! ma mère, moi, je vous pardonne.

Il retombe mort.

FIS r.E PAL. M A