SCENE II
Les Mêmes, LE BARON, achevant de s'ajuster
LE BARON, froidement et poliment.
Excusez-moi, madame, de ce que, ne vous attendant plus que pour demain, ni moi, ni le château, n'ayons été immédiatement prêts à vous recevoir.
LA BARONNE
Je suis ravie de vous retrouver. Et voulez-vous bien, je vous prie, remercier le chevalier Damon, ici présent? Le hasard l'avait conduit dans une loge près de la mienne; et je me suis permis de lui demander qu'il me servît de protecteur sur le grand chemin.
LE BARON, après avoir o/fert sans bonne grâce sa main à Damon.
Mon parent, le Marquis, aurait pu, ce me semble, s'être mis à vos ordres...
ARI.EAr, SCKNT. H 1 ^-^
LA BARONNE, évasivement.
Ohl ce n'est point sa faute. On m'a dit qu'il était en voyage, de quelque côté sans doute oii l'appelait son cœur; à moins que ce ne soit ailleurs encore, je ne sais...
LE BARON. i;;( peu mécontent.
Vous le persitlez donc toujours?
Refait-on son caractère? Commande-t-on à ses goûls?
DAMON. qui n'a cessé de se chercher une contenance.
Je suis émerveillé de la fantaisie qui a dirigé l'installation de cet ameublement... Et ces couronnes de roses, ce ne peut être qu'un grand artiste qui les a peintes sur leur fond de ciel?
LA BARONNE
Vous ne voyez rien encore, Damon. H faut que je vous mène à Tappartement de Monsieur.
LE BARON, poliment.
Eh! madame, il y a deux ans que je l'ai fait défaire.
LA BARONNE, distraitement.
Ah! Ah!
(Le valet apporte une petite table sur laquelle un souper est servi.)
LE BARON
J'ai pensé que vous auriez envie de vous réconforter.
LA BARONNE
Excellente idée ! Justement, pour parer à tout risque de la surprise, j'avais fait emporter, dans le coffre de la voiture, un de ces lins pâtés d'alouettes dont je me souviens que vous êtes friand.
LE BARON, poliment.
Madame, il y a trois ans que je suis au lait.
LA BARONNE, distraitement.
Ail ! Ah !
LE BARON, poliment.
Je vous sais gré, madame, de la précaution que vous avez eue d'amener Monsieur : vous avez jugé que j'étais de méchante ressource pour la veillée, et vous avez bien jugé, car je me retire. Un soupeur qui ne soupe pas ne sert qu'à couper Tappétit des convives... Monsieur voudra bien me pardonner et se charger de faire ma paix avec
Madame. (Le Baron salue poliment et se retire.)
