VIV.\KCK, auj [r'niinet

Comment empc^cheriez-vous ces murs euxiiK^mes de vous en parler, de vous en rehattre les oreilles, puisqu'ils ont, de naissance, constitué un rendez-vous de chasse ?

NtSTE.

(^ui, c'est bien ainsi que cette demeure est qualifiée sur les anciens papiers qui témoignent d'un don royal aux ancêtres de Kaymond et de (iérard : tieitdez-vous de chasse du roi Chartes... Mais mon imagination, à moi, choisit ; et elle t''coute, dans ces murailles, moins des souvenirs de chasse que des souvenirs de rendez-vous.

VIVAHCt.

Vou8 supposez que, de rè^^e en règne, cei

lambris auraient reçu les soupirs d'Agnès Sorel ? de Diane de Poitiers ? de la belle Fosseuse?...

NESTE.

Mes suppositions sont plus téméraires encore : cette retraite cachée au cœur des bois, les percées profondes par lesquelles on y parvenait, non loin d'un château de la Cour, tout cela me fait songer à du secret plus raffiné, à des maîtresses moins avouées que celles en titre... A mon sens, un mystère particulier se respire en ce lieu si discrètement isolé!... Et je me dis que le caprice royal devait s'en servir pour y tromper les favorites elles-mêmes, dans des liaisons qu'ignorerait l'histoire, avec telle ou telle amoureuse à jamais inconnue.

LÉONORE

Xh ! mon cousin, faut-il que vous ayez l'immoralité dans les moelles pour évoquer ici un autre démon que celui auquel obéissent nos maudits chasseurs de maris!... Mais cet édifice, où ils nous tiennent six mois par an, n'a jamais pu avoir qu'une seule raison d'être : sa proximité de forêts à chevreuils, d'étangs à sarcelles et de plaines à perdreaux.

GISELLE

Et, par respect d'un bâtiment historique, nous nous sommes interdit de rien y changer... Gomme c'est commode de n'avoir sous ce toit que les quatre chambres nécessaires à nos deux

AV.rr. I, StIKNK IV t7

nu^napes, et une petite |)i<^cette qui ne pourrait nit^im' pas servir à couclirr une c'lianil)ri«''re, puis(}ue c est une anlicliauiljre pour t-nlrt-r clie/ l.i^ouure et chez moi!... Il nous a fallu construire, pour nos gens de service, des logements à part... (SouriMit à Sette, puii À Vivarce.i Et notre hospitalité souffre de rek^g:uer, dans une annexe, les chrr'^ invités qui veulent bien nous vonir.

VlVAHCt.

Ah ! ce sont surtout vos enfants que vous

ri'L'ritfi'/ <!•' îr.ixdic p;»^ «ous l'aile...

GlbLLLE.

Mes parçons et celui de Léo ore, heuieusenu'ut, sont trois petits hommes déjà. Et le pavillon où ils habitent là, avec leur précepteur, est tout do même bien près.

LtO.NORE, le couvrant U télé dune dentelle.

II n'est que temps, Giselle, d'aller leur dire

bonsoir. /•//♦• sort i,:4r /.. i,or(e du jitrdin.)

GlSLLLbl, À Léonvre.

Je vous suis... {Aux nulres.) NoUS VOUS luissoUS

seuls pendant quelques minutes. N'en proHtfZ pas pour dire trop de mal de nous! {Elle $ort par u

porte du jardin.)

18 l'énigme