SCENE VU S.\BINE, M.\RIE-JE.\NNE

SABl.NK.

Si, en face de ta grand'mère, je ne m'étais pas brisée contre une de ces résistances absolues comme en créent les cas de conscience, si elle

avait seulement consenti une mise de fonds de quelque importance, l'affaire eût encore pu s'arranger. J'aurais assumé les démarches les plus indiscrètes. J'aurais couru chez nos amis; j'aurais certainement recueilli, de divers côté, des participations quelconques. Mais je ne puis me présenter chez personne en disant : « Combien voulezvous mettre ? Ma mère ne met rien ! »

MARIE-JEANNE

Nous n'avons pas le choix des moyens. Essayons toujours de celui-là.

SABINE

Il faudrait avoir des amis comme il n'y en a guère, et comme nous n'en avons pas.

MARIE-JEANNE

Vous avez un ami, ma mère... qui est très riche... qui vous aime beaucoup...

Moi?

MARIE-JEANNE

Un ami qui a voulu vous épouser...

SABINE

Oh! Marie-Jeanne!... Dans un moment oii je suis déjà si énervée, si endolorie, ne touche pas à ce souvenir... L'ami auquel tu fais allusion, je ne l'ai plus. J'ignore oii il est, et ce qu'il est devenu.

ACTK II, bCÈNK VII 15!!

MARIK-JEANNE

Comment est-ce possible qu'après avoir 6i6 lies (1rs It'iifaiice vous n'ayez pus conservé ensemble uiio correspondance au moins de courtoisie ?

SAUIXK.

Je lui ai jadis écrit pour lui apprendre que ton mariage venait de se décider. J'espérais une réponse... je ne sais quelle réponse. J'aurais dû m'abstenir, car il m'avait exprimé sa décision d<' ne plus entendre parler de moi. 11 s'est tenu parole. Ma lettre m'est revenue sans qu'il l'ait décachetée.

M.\RIE-JEANNE

11 a eu cette attitude dans la première période •le dépit. Il doit être redevenu abordable. Je crois nio rappeler que sa propriété de famille, en Amérique, s'appelait Blanche-Côte?

Oui.

MARIE-JEANNE

C'était près de la Nouvelle-Orléans, n'est-ce pas?... dans l'Etat de Louisiane.

SABINE

Oui. Mais qu'importe cela?

MARIE-JEANNE, allant vert de$ livres.

Didier a sur son bureau un dictionnaire

d'adresses pour l'étranger. Je vais voir si celle dont nous avons besoin y figure. L'exemplaire est de cette année.

SABINE

Je t'en prie, ne cherche pas. Laisse ce livre... Ne tente rien qui rouvre un passé que j'ai tout fait pour oublier!

MARIE-JEANNE

Voilà!... j'y suis: «Blanche-Côte, exploitation de mines de sel et de mines d'argent, cultures de coton et de sucre, propriétaire : Stangy. » Entre parenthèses, les initiales N. G.

SABINE

Norbert-Georges ! . . .

MARIE-JEANNE

Le voilà donc retrouvé! C'est bien lui. Approchez-vous. Regardez vous-même.

SABINE, cédant à cet appel.

11 me semble épeler, sur un tombeau, un nom qui me fait battre le cœur.

MARIE- JE ANNE

M. Stangy est bien vivant!... Son activité, vous en lisez la preuve, brasse évidemment une foule de capitaux, avec le geste large qu'on a dans le Nouveau-Monde. De plus, puisqu'il vous